Законодатели Флориды подготовили законопроект, согласно которому штат будет асфальтировать свои дороги радиоактивными отходами. Согласно отчету NPR, законопроект HB 1191, который находится на рассмотрении губернатора Рона ДеСантиса, может заставить Департамент транспорта Флориды изучить использование фосфогипса — радиоактивного побочного продукта производства удобрений — в качестве материала для дорог.
Законопроект, против которого, как сообщается, выступают природоохранные группы, устанавливает крайний срок 1 апреля 2024 года для транспортного департамента Флориды, чтобы дать рекомендацию по использованию фосфогипса. В случае одобрения материал будет применяться вместе с другими заполнителями, такими как щебень, гравий и песок.
Флорида является крупным производителем удобрений, после производства которых остается много фосфогипса в качестве отходов. Фосфор является важным компонентом удобрения, помогая растениям отращивать сильные корни и повышая урожайность сельскохозяйственных культур. Чтобы получить его, фосфатную руду растворяют в серной кислоте для получения фосфорной кислоты.
Этот широко используемый производственный процесс, который восходит к 1840-м годам, не очень эффективен, поясняется в отчете. На каждую тонну произведенной фосфорной кислоты приходится более пяти тонн отходов фосфогипса. Фосфогипс обычно оставляют в массивных кучах, называемых «гипстем».
Однако, по данным EPA, фосфогипс также содержит «заметные количества» радиоактивного элемента урана и других элементов, образующихся в результате естественного распада урана. При распаде урана образуется радий-226, который, в свою очередь, распадается с образованием радона, радиоактивного газа, вызывающего рак. По данным EPA, эти элементы присутствуют в исходной фосфатной породе, но процесс производства удобрений концентрирует их, что делает фосфогипс более радиоактивным, чем исходная порода.
Агентство по охране окружающей среды не разрешает использование фосфогипса в дорожном строительстве. Агентство сообщило NPR, что Флорида должна будет подать заявку на одобрение.
