Robotáxi da Uber e Wayve em Londres 2026: licença da TfL, calendário e lista de espera

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15 Ford Mustang Mach-E receberam da Transport for London a licença para transportar passageiros com o sistema de condução autónoma da Wayve. Isso tira o projeto da Uber da fase de demonstrações e leva-o a clientes reais, mas com uma ressalva importante: a licença de veículo de aluguer com condutor (private hire vehicle, PHV) não transforma estes carros em táxis totalmente sem condutor. As primeiras viagens serão feitas com um condutor de segurança licenciado, capaz de retomar o controlo. Segundo o The Guardian, a TfL licenciou exatamente 15 veículos.

A página oficial da Uber já permite que os londrinos se inscrevam numa lista de espera para viagens autónomas. Após o lançamento, os Mustang Mach-E poderão surgir em pedidos de UberX, Comfort e Comfort Electric nas zonas elegíveis. A empresa afirma que mais de 100.000 pessoas já se inscreveram. A inscrição para as viagens autónomas é feita diretamente através da Uber.

A Wayve equipa os Ford elétricos com o seu sistema AI Driver, câmaras de visão periférica e radares. O sistema assume a condução, mas a fase atual continua supervisionada: um condutor permanece ao volante e intervém quando necessário. Isto é fundamentalmente diferente de um futuro modo sem pessoa no lugar do condutor.

Para esse modo existe um procedimento à parte. O governo britânico abriu as candidaturas para o Automated Passenger Service em maio de 2026, e a DVSA indica explicitamente que uma licença APS se destina, entre outras coisas, a serviços de passageiros sem condutor de segurança. Por isso, a decisão atual da TfL deve ser entendida como uma autorização para iniciar a exploração comercial com um condutor supervisor, e não como a aprovação final de robotáxis sem condutor. As condições do programa-piloto foram publicadas pelo governo britânico.

Há um contraste inesperado entre a lista de espera da Uber e a atitude da cidade perante a tecnologia. Uma sondagem da YouGov para a London Assembly com 1.053 adultos mostrou que 42% se opõem à introdução de veículos autónomos de passageiros, 29% apoiam-na, e a mesma percentagem — 29% — considera provável que os utilizaria. As principais preocupações dizem respeito à forma como o veículo reage a situações inesperadas, à segurança rodoviária e a falhas técnicas. Os resultados do estudo foram publicados pela London City Hall.

Para a Uber, o projeto de Londres faz parte de um esquema muito mais amplo, em que a própria plataforma não precisa de desenvolver o software de condução autónoma. Em junho, a empresa juntou a Lucid e a Nuro à sua estratégia autónoma, e na Europa já participa num projeto comercial de robotáxis com a Pony.ai e a Verne em Zagreb. Londres distingue-se precisamente pelo seu percurso regulatório: primeiro 15 Mach-E licenciados com condutor, depois uma licença separada para operar sem ele.

A data que realmente vai importar não é aquela em que o primeiro passageiro entrar num Mustang Mach-E, mas sim aquela em que a Uber e a Wayve obtiverem o direito de retirar o condutor de segurança do lugar do condutor. Até lá, o termo “robotáxi” para o serviço de Londres precisa de uma ressalva.