Porsche de testes com LiDAR fotografado em Munique

© A. Krivonosov

Um Porsche com uma grande estrutura de medição no tejadilho, incluindo LiDAR, foi fotografado na Hohenzollernplatz, em Munique. As imagens foram publicadas a 2 de outubro por Mario Herger, autor do The Last Driver License Holder. A Porsche ainda não revelou qual é o modelo utilizado, a que programa pertence o veículo nem que funções estão a ser testadas.

Por isso, é prematuro associar este automóvel a um futuro sistema de condução automatizada de produção. Ainda assim, o uso de LiDAR enquadra-se nos trabalhos já conhecidos da Porsche Engineering. A empresa explicou anteriormente que os seus conceitos atuais de condução automatizada de níveis 3 e 4 recorrem, por razões de segurança, a três princípios físicos independentes para perceção do ambiente: câmaras, radar e LiDAR.

Este tipo de equipamento de medição não é novidade para a Porsche. No projeto JUPITER, os engenheiros utilizaram três Cayenne de testes equipados com sensores LiDAR adicionais à frente e atrás, uma câmara estéreo e unidades de computação de alto desempenho. Os scanners laser utilizados então recolhiam 240.000 pontos de medição por segundo e conseguiam localizar objetos a distâncias de até 250 metros com precisão ao nível do centímetro.

Estes protótipos não servem apenas para verificar funções já concluídas. Os sensores adicionais dão aos engenheiros acesso a dados brutos que podem ser utilizados no desenvolvimento e validação de algoritmos de perceção do ambiente, localização, cartografia e planeamento de trajetória. Por isso, a grande estrutura no tejadilho parece mais um sistema de medição de investigação do que uma pista sobre o aspeto de um futuro Porsche de produção.

A Porsche Engineering também já referiu que, quando este tipo de tecnologia chega a um automóvel de produção, o equipamento é normalmente integrado com o menor impacto visível possível nas linhas exteriores. Isto é particularmente importante para a Porsche devido à pureza do seu desenho, embora em alguns mercados o LiDAR possa permanecer deliberadamente visível como elemento de estilo. Assim, o tamanho e a posição do equipamento no automóvel visto em Munique não dizem onde estes sensores poderiam ficar num modelo de produção.

O contexto do avistamento também é curioso. A Waymo já iniciou testes preparatórios em Munique e realiza percursos com condutores de segurança para cartografia e validação do sistema. No entanto, não existem dados que indiquem qualquer ligação entre esse programa e a Porsche, testes conjuntos das duas empresas ou tecnologia partilhada. Até agora, o único facto confirmado é o Porsche com o conjunto externo de sensores.