เจ้าเล็ก Kia ติดกับดักกฎใหม่ รถเมืองราคาถูกค่อยๆ เลือนหายไปอย่างเงียบๆ

© www.kia.com

Kia Picanto อาจหายไปจากตลาดอังกฤษภายในปี 2030 ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ความต้องการที่อ่อนแอ รถแฮทช์แบ็กคันเล็กยังมีคนซื้ออยู่ แต่เครื่องยนต์เบนซิน 1.0 ลิตรของมันไม่เข้ากับกฎ ZEV Mandate ที่กำลังจะมาถึง

ตามกฎระเบียบของอังกฤษที่บังคับใช้อยู่ในปัจจุบัน รถยนต์เครื่องสันดาปใหม่ที่ขายหลังปี 2030 จะต้องมีเทคโนโลยีไฮบริดในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ตั้งแต่ปี 2035 รถยนต์โดยสารใหม่ทุกคันต้องเป็นไฟฟ้าทั้งหมด

พอล ฟิลพอตต์ หัวหน้า Kia ในอังกฤษ พูดอย่างตรงไปตรงมา: «เราไม่สามารถขาย Picanto เป็นรถเบนซินหลังสิ้นปี 2029 ได้»

จากข้อมูลของ Autocar Kia ไม่มีแผนจะใส่ระบบไฮบริดให้กับ Picanto นั่นหมายความว่าแบรนด์มีทางเลือกระหว่างเปลี่ยนตัวรุ่นใหม่ หรือถอนตัวออกจากเซกเมนต์รถเล็กราคาประหยัด เหมือนที่คู่แข่งหลายรายทำไปแล้ว สำหรับผู้ซื้อ นี่เป็นภาพที่เจ็บปวด รถเมืองธรรมดาๆ หายากขึ้นเรื่อยๆ และรถไฟฟ้ายังไม่ค่อยให้ราคาเริ่มต้นที่ต่ำเท่ากัน

ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง ยอดขายของรุ่นเบนซินล้วนทำให้ Kia ทำตามโควตา EV ได้ยากขึ้น ในปี 2026 สัดส่วน EV จะต้องอยู่ที่ 33% ของยอดขายรถใหม่ ในปี 2027 อยู่ที่ 38% และภายในปี 2030 อยู่ที่ 80% แล้ว ฟิลพอตต์เตือนว่าระหว่างปี 2027 ถึง 2030 แบรนด์จะต้องตัดสินใจ «เรื่องยาก» เกี่ยวกับไลน์อัป

Picanto ไม่ใช่รุ่นรองสำหรับ Kia มันวางขายมามากกว่า 20 ปี ในปี 2023 ทะลุหลัก 250,000 คันในอังกฤษ และปีที่แล้วยังหาผู้ซื้อได้กว่า 13,500 ราย แต่เมื่อเหลือเพียง 20% ของยอดขายที่จะไม่ใช่ไฟฟ้าได้ ลำดับความสำคัญแทบจะแน่นอนว่าจะตกไปที่ Sportage — มันให้ทั้งปริมาณและกำไร

ผู้สืบทอด Picanto มีแนวโน้มจะเป็นรถแฮทช์แบ็กไฟฟ้าคันเล็กที่ Kia จะนำเข้ายุโรปในปีหน้า คาดว่าจะใช้ชื่อ EV1 และแข่งกับ Renault 5, Citroen e-C3 และ Peugeot e-208

Picanto ไม่ได้ถอนตัวเพราะไม่มีใครต้องการมันแล้ว ตลาดของรถราคาถูกถูกบีบโดยกฎ แบตเตอรี่ และคณิตศาสตร์ของโควตา EV เท่านั้นเอง