ปิกอัพที่ทานแรงกดดันไม่ไหว: Honda พัก Ridgeline ไว้ก่อน

© honda.co.jp

Honda Ridgeline กำลังจะเจอช่วงพักยาว ตามรายงานของ Automotive News การผลิตปิกอัพรุ่นนี้ที่โรงงานในรัฐแอละแบมาจะหยุดลงในไตรมาสที่สี่ของปี 2026 และรถจะกลับเข้าสายการผลิตอีกครั้งในไตรมาสที่สามของปี 2028 เท่านั้น

เหตุผลไม่ได้มีแค่การปรับโฉมตามแผน แหล่งข่าวของสื่อรายนี้ระบุว่า Ridgeline รุ่นปัจจุบันไม่ผ่านข้อกำหนดด้านไอเสียที่เข้มงวดขึ้น Honda จึงต้องเตรียมรีสตาร์ตทางเทคนิค ภายใน 18 เดือนนี้บริษัทตั้งใจทำมากกว่าการเฟซลิฟต์ทั่วไป ทั้งเปลี่ยนรูปลักษณ์ ปรับชิ้นส่วนบางส่วน และอัปเดตเครื่องยนต์ V6 ให้เข้ากับมาตรฐานไอเสียใหม่

การพักครั้งนี้จะกระทบรุ่นที่ยอดขายน้อยอยู่แล้ว ปีที่แล้ว Ridgeline ทำยอดในสหรัฐฯ ไม่ถึง 45,000 คันด้วยซ้ำ และในไตรมาสแรกของปี 2026 Honda ขายปิกอัพได้ 10,980 คัน เทียบกับ Toyota ที่ขาย Tacoma ได้ 69,263 คันในช่วงเดียวกัน ในภาพนี้ Ridgeline ดูเป็นรถเฉพาะกลุ่ม แม้ Honda เองยังเรียกมันว่าส่วนสำคัญของไลน์อัป

กำลังการผลิตที่ว่างลงในแอละแบมา บริษัทจะหันไปใช้กับการผลิต Passport และ Odyssey ตามแหล่งข่าว เป็นการตัดสินใจที่อิงความเป็นจริง ระหว่างที่ปิกอัพถูกนำไปรื้อปรับ โรงงานจะประกอบรุ่นที่มีดีมานด์ชัดเจนกว่า

Honda ไม่เปิดเผยแผนอนาคตอย่างเป็นทางการ แต่ยืนยันว่า Ridgeline จะยังมีบทบาทสำคัญในไลน์อัป คำถามคือบทบาทนั้นจะเป็นอย่างไรกันแน่ ทุกวันนี้ปิกอัพรุ่นนี้ยืนอยู่บนสูตรที่ไม่ค่อยพบในเซกเมนต์ ทั้งความสบาย โครงสร้างตัวถังแบบโมโนค็อก บุคลิกที่นิ่ง และความดิบเชิงใช้งานน้อยกว่า Tacoma หรือ Colorado

ถึงปี 2028 แค่นั้นอาจไม่พอ ถ้า Honda อยากเรียกความสนใจใน Ridgeline กลับมา การอัปเดตเครื่องยนต์และรูปลักษณ์ยังไม่พอ ตลาดต้องการปิกอัพที่เลิกเป็น «ทางเลือกแปลก ๆ» และให้เหตุผลชัดเจนแก่ผู้ซื้อที่จะไม่หันไปหา Toyota หรือ Chevrolet