Brillar no basta: lo que de verdad revelan los tests de faros

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Unos buenos faros no son sólo LED potentes y una bonita firma luminosa dentro del bloque óptico. Incluso coches recién salidos de fábrica, que cumplen plenamente la normativa obligatoria, pueden obtener resultados mediocres o flojos en pruebas independientes. La razón es que los expertos no evalúan únicamente la certificación formal, sino también la visibilidad real de noche.

Consumer Reports emplea un enfoque combinado. Primero, los faros se revisan en un recinto cerrado sin ventanas: allí se valoran el reglaje y los haces parásitos que pueden empeorar la visibilidad con mal tiempo. Después, el coche sale de noche a un circuito de pruebas. Los ingenieros conmutan entre luces de cruce y de carretera y observan cómo de bien distingue el conductor los obstáculos oscuros en la calzada. Cuentan el alcance, la intensidad, el ancho y la uniformidad del haz.

El IIHS apuesta por la prueba dinámica. El coche se evalúa «tal como llega», sin reglaje previo de los faros. La luz se valora en cinco tramos: recta, curvas suaves a izquierda y derecha, y curvas cerradas a izquierda y derecha. Cada tramo se recorre con cruce y con carretera, midiendo hasta dónde iluminan los faros la vía con una intensidad mínima de 5 lux. Aparte se comprueba cuánto deslumbra la luz de cruce a los conductores que vienen de frente.

La conclusión para el conductor es sencilla. Un buen faro no debe sólo «pegar fuerte», sino iluminar de forma uniforme la calzada, el arcén y las curvas, sin generar reflejos innecesarios. El IIHS señala que, en el año-modelo 2025, el 51% de los sistemas analizados recibió la calificación de «bueno», pero cerca del 16% se quedó en «regular» o «deficiente» — por visibilidad insuficiente, deslumbramiento excesivo a los conductores que vienen de frente, o ambos problemas a la vez.