Toyota Highlander BEV 2027: retraso del lanzamiento, precio y autonomía en EE. UU.

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Toyota ha retrasado el lanzamiento del Highlander BEV, su primer SUV eléctrico de tres filas de asientos para el mercado estadounidense. Oficialmente, la marca habla de «ajustes adicionales antes del lanzamiento», pero la razón práctica parece otra: el Highlander convencional y el Grand Highlander se venden demasiado bien como para cederles espacio de forma apresurada a una versión eléctrica.

Hasta junio, Toyota vendió en Estados Unidos más de 100.000 unidades entre el Highlander y el Grand Highlander, mientras que las ventas totales de vehículos eléctricos de la marca no llegaron a las 22.000 unidades. Por eso, los actuales Highlander de gasolina e híbridos seguirán fabricándose hasta diciembre de 2026, y es probable que sigan en los concesionarios incluso en 2027. El retraso afecta únicamente a la versión BEV. No es la primera vez que el modelo sigue este patrón: el Highlander fabricado en EE. UU. acaba de salir a la venta en Japón con volante a la derecha, prueba de cuánto recorrido le sigue sacando Toyota al modelo convencional.

El Highlander eléctrico debía llegar en dos acabados —XLE y Limited—, con tracción delantera o integral. Toyota había anunciado baterías de 77 y 95,8 kWh, con una autonomía de entre 270 y 320 millas, es decir, unos 435 a 515 km. La versión con tracción integral entrega 338 CV y 438 Nm, y la de tracción delantera, 221 CV y 268 Nm. En el interior se esperaban un cuadro de instrumentos de 12,3 pulgadas y una pantalla de infoentretenimiento de 14 pulgadas.

El problema de Toyota es que el segmento ya no está vacío. El Kia EV9 parte de 54.900 dólares en Estados Unidos, el Hyundai IONIQ 9 de 58.955 dólares, y el nuevo Tesla Model Y L arranca en 61.990 dólares. Se esperaba que el Highlander EV rondara los 50.000 dólares, y precisamente ese precio podía haber sido su principal argumento de venta.

Toyota no pierde un solo lanzamiento, pero sí le regala tiempo a la competencia. En el segmento de los grandes SUV eléctricos, un año de retraso puede salir más caro que un lote adicional de híbridos rentables.