Stellantis spinge Leapmotor fuori dalla Cina — ma la concorrenza si fa più dura

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Leapmotor ha chiesto alle case automobilistiche cinesi di muoversi con maggiore prudenza sui mercati esteri. Al Forum automobilistico cinese di Chongqing, il senior vice president e chief operating officer Xu Jun ha affermato che l'attuale ondata di esportazioni è diversa dalle precedenti: oggi su ogni auto cinese, di fatto, c'è scritto «nuova energia cinese». Il punto, secondo lui, è evitare che la guerra dei prezzi interna si trasferisca all'estero.

Per i marchi cinesi è un tema delicato. In patria il mercato si è abituato a sconti continui, a un rapidissimo turnover di modelli e a una concorrenza aggressiva. All'estero la stessa strategia può colpire non solo il singolo brand, ma l'immagine di tutte le auto elettriche e ibride cinesi. Xu Jun ha aggiunto che l'industria automobilistica sta passando da una fase di profitti rapidi e fuori scala a un periodo normale di margini bassi.

In passato, ha ricordato, funzionava la logica del «più audaci e più veloci»: bisognava accelerare con decisione e prendersi quote di mercato. Nella nuova fase la sola velocità non basta — le aziende dovranno cambiare strategia in modo flessibile e fare i conti con maggiore precisione. Per Leapmotor l'espansione internazionale è diventata particolarmente importante dopo l'accordo con Stellantis.

Nell'ottobre 2023 il gruppo ha acquisito circa il 21% di Leapmotor diventandone il maggiore azionista singolo. Contemporaneamente le due parti hanno creato la joint venture Leapmotor International: a Stellantis è andato il 51%, a Leapmotor il 49%. Questa struttura gestisce la vendita e la produzione delle auto Leapmotor al di fuori della Grande Cina. Negli ultimi 18 mesi il progetto si è ampliato in modo significativo.

Dopo il lancio dei modelli T03 e C10 nel 2024, Leapmotor International ha costruito in Europa oltre 850 punti vendita e assistenza. Nel 2025 le consegne sul mercato europeo hanno superato le 40 mila unità. Poi l'azienda è entrata in Sud America, nell'Asia-Pacifico, in Medio Oriente e in Africa, e nell'aprile 2026 è sbarcata ufficialmente in Messico. Per Leapmotor non si tratta solo di crescita geografica, ma di un banco di prova: un marchio cinese può davvero operare attraverso la rete internazionale di un grande partner?

Il rischio principale ora è che le esportazioni ripetano lo scenario cinese: molti operatori, sconti rapidi, margini deboli e una corsa al volume a ogni costo. Leapmotor in pratica avverte che all'estero i marchi cinesi competono tra loro, ma si dividono una sola reputazione.