クルマがキャンバスになるとき:ロールス・ロイスが Cullinan をシリル・コンゴに託した

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ロールス・ロイスは Black Badge Cullinan by Cyril Kongo を披露した — 新しいボディカラーを軸にした特別仕様ではなく、車そのものが現代アートの担い手となる5台のプライベート・コミッションだ。それぞれの Cullinan はアーティストのシリル・コンゴが手で塗り上げており、作業は Goodwood の Bespoke Collective チームと並んで進められた。

外装には深い Blue Crystal over Black が与えられている。クリアコートに青いパーティクルが仕込まれており、光の角度でボディの表情が変わる。グラデーションのコーチラインがロールス・ロイスに採用されるのは初めてで、片側は Phoenix Red から Forge Yellow へ、もう片側は Mandarin から Turchese へと色が移り変わる。23インチホイールの奥にあるブレーキキャリパーまで、内装やボディラインに呼応する形でそれぞれ異なる鮮やかな色に塗られている。

ただし真意は内側に隠されている。コンゴは自身の世界「Kongoverse」をキャビンに持ち込んだ — 幻想、シンボル、数式、ピラミッド、原子、そして想像上の惑星からなる世界だ。黒い内装は4つのカラーゾーンに分かれており、運転席は Phoenix Red、助手席は Turchese、後席は Forge Yellow と Mandarin で強調されている。これらの色は、ステッチ、パイピング、シートインサート、RRモノグラム、ラムウールのカーペットにまで繰り返し現れる。

特に目を引くのが、手描きの Starlight Headliner だ。天井には1344個の光ファイバーの「星」が埋め込まれ、その配置と色をコンゴ自身が選んでいる。各車には「流れ星」が8つ、加えてヘッドライナー全体を貫く長い光の線が一本走る — これはロールス・ロイスとして初の試みだ。アーティストはそこに量子物理学のモチーフ、数式、無限大の記号も織り込んでいる。

木部パネルもただの内装材ではない。19枚の突き板はまず黒く塗られ、その後コンゴが大小のエアブラシで仕上げていく — ダッシュボード、センターコンソール、リアコンソール、ピクニックテーブル、後席間の領域までが一連のコンポジションとして読めるようにするためだ。その上からロールス・ロイスの職人が10層のクリアコートを重ね、磨き上げて、絵柄を封じ込めた。

ロールス・ロイスのデザイナー、ドマゴイ・デュケッツによる次の言葉は、ここでは誰も口にしない価格への説明のようにすら響く。「創造と想像こそがロールス・ロイスを形づくる原動力であり、それぞれのオーナーの個性を映し出す唯一無二のクルマを生み出します」

コンゴ本人はこのプロジェクトをもっと簡潔に、的確に表現している。「これは一つの対話でした。クルマそのものがキャンバスとなり、私のビジュアル言語とロールス・ロイスの職人技を結びつけたのです」

5台はすべて、ニューヨーク、ソウル、Goodwood の Private Office を通じてすでに顧客に振り分けられている。一般市場にとって、こうした Cullinan は何も変えない。だがロールス・ロイスにとっては別の話だ。ブランドは「高価なクルマ」という枠から離れ、たまにエンジンをかけてガレージから出すこともできる、私的なコレクションという形式へとますます踏み込んでいる。