クルマがモバイルバッテリーに——フォードが描く「外で充電」の世界

© media.ford.com

フォード・モーターが、将来の同社車両に搭載できる可能性のある車外ワイヤレス充電パッドのアイデアを特許出願した。出願は2023年11月2日、公開は2026年6月9日。

重要なのは、これがEVのワイヤレス充電の話ではないという点だ。特許に記されているのはスマートフォンなどモバイル機器向けのシステムである。ユーザーが指示を出すと、クルマは車外の充電パッドを起動し、デバイスと無線接続を確立してから給電を開始する。接続が切れた場合 — たとえばオーナーがスマホを持ったままクルマから離れた場合 — 充電は自動的に停止する。

こうした機能はピクニックやキャンプ、駐車場、あるいはクルマの脇で作業をしている時など、スマホを車内に置きたくない場面で役に立ちそうだ。現代のクルマにとっては自然な進化でもある。スマホはキーやナビ、決済ツール、そしてドライバーの主要インターフェースとしての役割をますます強めているからだ。

とはいえ、この特許を新機能の発表と受け取ることはできない。フォードは、特許出願はアイデアの保護であり具体的な製品計画を意味するものではないと明言している。現時点ではむしろ、自動車メーカーがオーナーの快適性についてどの方向を見ているかを示すサインだ。クルマは単なる移動手段ではなく、日常デバイス向けの外部電源にもなりつつある。