信頼性が低いトヨタの年式：中古で避けたいカムリ、カローラ、タンドラ、RAV4の見極め方

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トヨタのエンブレムがあっても、年式とVINの確認は省けない。Money DigestはNHTSAのリコール、米国オーナーからの苦情、そして修理費の目安を突き合わせ、同ブランドの問題車10台のリストをまとめた。ただしこれを完全な信頼性ランキングとして読むことはできない。リコールが記録するのは安全上のリスクであって、一台一台の実際の故障頻度ではないからだ。

リストに入ったのは2000年のトヨタ・タンドラ、2001年のカムリ・ソラーラ、2002年と2007年のカムリ、2004年のシエナ、2005年と2009年のカローラ、2006年のタコマ、そして2007年のRAV4とプリウスである。最も重い指摘は、フレームとサスペンション部品の腐食、オイル消費の増大、意図しない加速のリスク、ステアリング・配線・エアバッグの不具合に集中している。

初期のタンドラとタコマで本当に怖いのは、骨格部分のサビだ。道路に凍結防止剤の塩をまく地域で使われたピックアップでは、腐食がフレーム、クロスメンバー、主要部品の取付部にまで達している場合がある。外観のきれいなボディはこうしたクルマの状態を何も語らない。リフトに上げて下回りを見るほうが、塗膜の厚みを測るよりはるかに重要になる。

2007年のカムリと同時期の兄弟車RAV4は、米国でのリコールだけでなく、一部の2AZ-FEエンジンのオイル消費に関する苦情でも知られている。そのうちの1基は後に491,000 kmを走ってから分解され、このカムリの内部から出てきたものは予想とはまるで違っていた。摩耗はピストン周りと固着したリングに集中し、クランクシャフトとシリンダーヘッドは比較的よく残っていた。

2005年と2009年のカローラがリストに載った理由は、主にタカタ製エアバッグとそれに伴う一連のリコールである。ここは押さえておきたい点だ。サプライヤー1社の欠陥が複数のリコールを生み、数十のブランドに及ぶことがあった以上、リコール件数を単純に足し合わせるとモデル間の信頼性比較はゆがむ。NHTSAは今も特定年式のトヨタ車をVINで確認するよう勧めている。未修理のまま残る車両があるためだ。

2004年のシエナで注意すべきは、ステアリング、シフトレバーのロック、そしてフロアの敷物がペダルを挟み込むリスクである。2007年のプリウスでは、冷却系の電動ウォーターポンプとステアリングシャフトの状態が要点になる。2001年のカムリ・ソラーラは性格が違う。大規模なリコールは記載されておらず、リスト入りの根拠は主にブレーキ、オイル消費、視界、塗装品質に関するオーナーの苦情にある。

Money Digestの記事は高額な修理費を挙げているが、それをすべての個体に当てはめるのは誤解を招く。挙げられた不具合の一部はリコールで対応されるからだ。ここで一つ押さえておきたい。リコール自体に時効はなく、修理されるまで開いたままになる。一方で無償修理を法が保証するのは、車両の初回販売からリコール通知までが15年未満の場合に限られる。2000年から2009年の車ではこの規定が常に当てはまるわけではないが、タカタ製エアバッグについてはトヨタが2002年から2017年に生産された車両を年式にかかわらず無償で交換している。未実施のリコールは、いずれにせよ個別のVINで確認する必要がある。

他の市場から輸入された個体では、年式の確認だけでは足りない。北米仕様と欧州仕様では、エンジン、エアバッグ、電装、そして適用されるリコールの一覧が異なることがある。VINレポートに加えて、オイル消費の点検、フレームとサスペンションの確認、エアバッグ警告灯のチェック、そして過去の修理が実際に行われた証拠が必要になる。

このリストは購入禁止のリストというより、確認項目の一覧として役に立つ。オイル消費が解消され、リコールが完了した手入れの良いカムリは、より当たり年でも整備履歴のないクルマより安全なことがある。