AMG의 영리한 묘수: 보조 윙으로 변신하는 엔드플레이트

© uspto.gov

메르세데스-벤츠가 향후 Mercedes-AMG GT 나 Black Series에 유용할 만한 독특한 리어 윙 솔루션의 특허를 출원했다. 아이디어 자체는 한 문장으로 설명되지만 효과는 흥미롭다. 윙의 엔드플레이트가 움직이며 모드에 따라 역할을 바꾼다는 것이다.

일반 위치에서는 길게 늘어난 하부 요소가 큰 엔드플레이트 역할을 한다. 이들의 임무는 — 윙 주변의 고압 영역과 저압 영역을 분리하고 그 사이로 새는 공기 흐름을 줄이는 것이다. 그 결과 윙의 효율이 유지되고 기생 손실이 줄며 고속에서 안정성이 더해진다. 트랙 주행 차량에서는 보기보다 중요한 부분으로, 뒷차축이 더 예측 가능해지고 타이어가 노면을 더 단단히 붙잡는다.

다른 위치에서는 플레이트가 위쪽으로 회전해 메인 윙 끝에서 짧은 보조 윙 두 개로 변한다. 덕분에 AMG는 특정 트랙용으로 다른 윙을 장착하지 않고도 빠르게 다운포스를 더 얻을 수 있다. 특허의 논리에 따르면 이는 레이스카의 오래된 문제, 즉 트랙마다 다른 다운포스 균형이 필요해 세팅, 다른 부품, 다른 윙 형상, 장착 시간과 실수의 위험이 따른다는 문제를 해결한다.

커스터머 레이싱용 AMG에는 특히 유용해 보이는 해법이다. 별도의 에어로 키트 수가 줄면 팀 비용이 낮아지고 세팅 작업도 단순해진다. 모터와 힌지, 컨트롤러가 무게와 복잡성을 더하지만 윙 전체를 교체하는 것에 비하면 합리적인 절충이다.

양산차에서는 의미가 다르다. AMG GT Black Series에 거대한 고정 윙은 잘 어울리지만 시내 주행, 세차장, 운반, 주차 시에는 거추장스럽다. 가변 요소가 있으면 일상에서는 차분한 구성으로 다니고 추가 다운포스는 트랙이나 스포츠 모드에서만 풀 수 있다.

특허가 양산을 보장하지는 않는다 — 메르세데스-벤츠가 그저 아이디어를 보호하는 것일 수도 있다. 그러나 이 개발은 미래의 극단적인 AMG에 잘 들어맞는다. CLE 63 Black Series나 새 AMG GT Black Series, 혹은 순수 트랙용 스페셜 프로젝트라면 출력뿐 아니라 눈에 띄는 에어로 트릭까지 함께 얻게 될 것이다.

여기서 가장 흥미로운 점은 움직이는 부품의 쇼가 아니다. 메르세데스-AMG는 트랙 에어로다이내믹스를 덜 무식한 방식으로 풀려 하고 있다. 단순히 윙을 더 키우는 것이 아니라, 정말 필요한 순간에만 다운포스를 더 주겠다는 발상이다.