1,250마력에 9분 30초——콜벳 ZR1X가 파이크스 피크의 역사를 다시 썼다

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쉐보레 콜벳 ZR1X가 파이크스 피크에서 양산차 신기록을 세웠다. 1,250마력 하이브리드 슈퍼카는 19.99km 코스를 9분 30초 104에 주파했고, 핸들을 잡은 사람은 인디카 베테랑이자 힐 클라임 전문가인 JR 힐데브란드였다.

이전 기록은 데이비드 도너가 운전한 포르쉐 911 터보 S가 보유하고 있었다. 2022년에 그는 9분 53초 541을 기록했다. 차이는 23초 437. 일반 도로에서라면 추상적으로 들리겠지만, 파이크스 피크에서 이 정도 격차는 압살에 가깝다. 156개 코너로 이뤄진 이 코스는 사소한 실수조차 가차 없이 처벌하기 때문이다.

ZR1X의 핵심 무기는 하이브리드 파워트레인이다. 파이크스 피크의 출발점은 해발 약 2,862m, 결승선은 4,302m에 있다. 차가 올라갈수록 엔진이 받아들이는 산소는 줄어든다. 터보 엔진조차 힘들어하고, 자연흡기 내연기관은 효율을 최대 30%까지 잃을 수 있다. 이런 환경에서 콜벳의 전륜 전기 모듈은 가솔린 엔진이 과급압이 차오르기를 기다려야 하는 바로 그 지점에서 힘을 보탠다.

전륜 차축의 전기 구동계는 최대 186마력과 197Nm을 발휘한다. 가솔린 파트와 결합되면서 ZR1X는 사륜구동, 즉각적인 토크, 그리고 코너 탈출에서 주저앉지 않는 능력을 손에 넣는다. 산악 도로에서 이것은 더 이상 «보여주기식 친환경»이 아니라 희박한 공기에 맞서는 무기다.

중요한 점은 이 차량이 양산 사양으로 타임 어택 1 클래스에 출전했다는 사실이다. 공장 엔진 세팅, 표준 차체, 순정 배기 시스템 그대로였다. 의무적인 변경 사항은 안전 관련이었다. 롤 케이지, 레이싱 시트, 소화 시스템, 일반 연료 탱크 대신 장착된 연료 셀이다. 차량에는 대형 카본 윙, 언더보디 에어로 부품, 강화된 스프링, 그리고 미쉐린 파일럿 스포츠 컵 2 R 타이어를 포함한 ZTK 패키지도 적용됐다.

제104회 파이크스 피크의 종합 우승은 콜벳이 아니라 언리미티드 모디파이드 클래스의 포드 슈퍼 머스탱 마하-E가 차지했다 — 1,400마력의 전기 괴물을 몰고 로맹 뒤마가 8분 18초 202를 기록했다. 하지만 그것은 다른 카테고리, 레이스를 위해 특별히 제작된 차량의 이야기다. 콜벳 ZR1X가 흥미로운 이유는 바로 그 기록이 쉐보레가 도로용 플래그십으로 판매하는 양산차에 묶여 있다는 점이다.

오랫동안 콜벳은 «쉐보레 가격에 살 수 있는 슈퍼카»로 불렸다. 파이크스 피크 이후 표현이 바뀐다. 이제 이것은 포르쉐를 느려 보이게 만드는 쉐보레다.