혼다 인사이트: 주행 중 멈춰 설 위험에 놓인 120대

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혼다가 일본 내 인사이트 리콜 범위를 확대했다. 대상은 2020년 2월 12일부터 20일 사이에 생산된 120 대에 불과하지만, 사안은 가볍지 않다. 연료펌프 결함으로 주행 중 엔진이 정지할 수 있다는 것이다.

문제는 저압 연료펌프에 있다. 플라스틱 임펠러가 규정에 맞지 않는 성형 조건에서 제작돼 소재 밀도가 기준치를 밑돌 가능성이 있다. 연료와 접촉하면 부품이 팽창하고 변형될 수 있다. 이후 시나리오는 단순하다. 임펠러가 펌프 하우징에 닿기 시작하고, 펌프가 정상적으로 작동하지 않으며, 연료 공급이 흐트러진다. 최악의 경우 주행 중 엔진이 꺼진다.

차주에게 이 문제는 «다음 정비 때까지» 미뤄둘 만한 결함이 아니다. 인사이트는 하이브리드지만 가솔린 엔진은 여전히 동력계의 한 축이며, 연료 공급이 끊기면 연비 좋은 세단도 순식간에 움직이지 못하는 차로 변한다. 고속도로 주행, 차선 변경, 혼잡한 흐름 속에서 갑작스러운 구동력 상실이 발생하면 위험은 운전자 한 사람에 그치지 않는다.

혼다는 저압 연료펌프를 개선품으로 차주 부담 없이 무상 교체한다. 회사 발표에 따르면 이번에 추가된 해당 차량군에서 지금까지 접수된 불만, 결함, 사고는 없다. 중요한 대목이다. 이번 리콜은 일련의 사고 이후 발령된 것이 아니라, 위험에 노출될 수 있는 차량 목록을 갱신한 결과로 이뤄졌다.

이번 사안은 2021년 캠페인과 맞닿아 있다. 당시에도 혼다는 같은 결함으로 리콜을 진행한 바 있지만, 이번에 인사이트 일부를 목록에 추가해야 한다는 사실이 드러난 것이다. 중고차 시장 입장에서는 «리콜은 모두 끝났다»는 판매자의 말에 의존하기보다 VIN으로 직접 확인할 이유가 된다. 혼다의 하이브리드는 대체로 평판이 견고하지만, 신뢰받는 브랜드라도 제조 결함이 있는 일부 부품 로트가 섞여 들어가는 가능성까지 완전히 차단하기는 어렵다.

120 대는 큰 수가 아니다. 그러나 주행 중 시동 꺼짐이 쟁점이 되는 순간 캠페인 규모는 더 이상 본질이 아니다. 차주 한 명에게는 결함 있는 임펠러 단 하나로도 충분하다.