포드 Custom Signal Provider 특허: 새로운 액세서리 연결 시스템은 어떻게 작동할까

© A. Krivonosov

미래의 포드 차량 소유자들은 추가 조명과 블랙박스, 그 외 서드파티 액세서리를 더 쉽게 장착할 수 있게 될 것으로 보인다. 포드는 순정 전자 장치에서 선택된 신호를 전용 연결 지점을 통해 액세서리에 전달하는 시스템에 대해 특허를 출원했다. 출원은 2025년 2월 7일에 이루어졌으며, 2026년 8월 13일에 공개되었다.

현재는 복잡한 액세서리를 장착할 때 차량의 특정 배선에 직접 연결해야 하는 경우가 많다 — 예를 들어 점화 신호나 후진 신호, 미등 신호를 찾아야 한다. 포드는 차량에 전기 커넥터를 갖춘 특별 모듈인 “Custom Signal Provider”를 배치하는 방안을 제안한다. 이 모듈은 차량의 전자제어장치로부터 데이터를 받아 연결된 장치에 허용된 신호만 전달한다.

설정은 차량의 순정 인터페이스나 개인 기기를 통해 이루어진다. 특허에서는 예시로 추가 LED 라이트바를 들고 있다. 소유자는 이를 위해 제동, 방향지시등, 미등, 점화 신호 중 하나를 선택할 수 있으며, 전자 장치가 자동으로 해당 커넥터로 신호를 보낸다. 잠재적인 액세서리 목록에는 추가 헤드라이트, 앙비언트 조명, 디스플레이, 블랙박스, 외부 GPS 장치, 생체 인증 장비도 포함된다.

이와 더불어 포드는 접근 제한도 계획하고 있다. 제조사가 신호를 서드파티 장치에 허용되는 신호와 금지된 신호로 나눌 수 있다는 것이다. 설명에는 퓨즈와 과전앜 보호 기능도 언급되어 있다. 즉 이 아이디어는 단순히 전원 하나를 더하는 것이 아니라 차량의 순정 전자 장치와 서드파티 튜닝 업계 사이의 통제된 게이트웨이에 가깝다.

다만 이 커넥터를 가까운 시일 내 F-150, 베론코, 렉저에서 볼 수 있을 것으로 기대하기는 이르다. 특허 출원은 기술적 아이디어를 보호하는 것일 뿐, 그 자체가 대량 생산 계획을 확인해주지는 않는다. 포드는 자동차 관련 특허 포트폴리오를 꾸준히 확대해오고 있으며, 특허 출원을 연구개발 활동의 일부로 명확히 자리매김하고 있다.