2026년 현대차 파업: 39,000명이 울산·전주·아산을 멈춘 이유

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현대자동차의 울산과 전주, 아산 공장 모든 생산라인이 8월 21일 멈췄다. 오전조와 오후조가 각각 8시간씩 파업을 벌여 실질적인 라인 중단 시간이 16시간에 달했다. 이는 2016년 이후 처음으로 시도하는 현대차 노조의 전면 파업이며, 올해 첫 파업은 아니다. 이전 부분 파업을 포함하면 생산량은 이미 약 55,600대 줄었고, 손실 매출은 2.3조 원을 넘어 약 16억 달러 이상으로 추산된다.

이번 파업에는 약 39,000명의 조합원이 참여했다. 2026년 누적 파업 시간은 60시간에 달했고, 생산라인 중단 시간은 120시간이다. 시간당 약 460대로 추정되는 생산량을 기준으로 계산하면 55,600대의 손실이 나온다. 8월 24일과 25일에도 각각 4시간씩 부분 파업이 예정되어 있어 수치는 더 늘어날 수 있다.

이번 분쟁은 단순한 임금 인상을 훨씬 넘어선 상태다. 노조는 월급 기본급의 750%에서 800%로 상여금 인상, 정년 연장, 그리고 인공지능과 자동화 도입 시 고용 보장을 요구하고 있다.

이종철 지부장은 로이터에 “35년, 40년 동안 현대와 기아를 세계 최강 기업으로 만들어온 핵심 인력들이 이제 계약직으로 밀려나고 있다”고 말했다.

자동화 문제는 현대차에게 이미 매우 구체적인 사안이다. 그룹은 8월 12일 개발과 생산, 서비스 전반에 인공지능 활용을 확대하겠다고 발표했고, 2028년부터는 휴머노이드형 로봇 애틀라스가 조지아주 HMGMA 공장에서 가동을 시작할 예정이다. 처음에는 부품 분류와 준비를 맡고, 2030년부터는 일부 조립 공정으로 확대할 계획이다. 바로 이 때문에 이번 협상에서 인공지능은 추상적인 기술에서 노동 문제로 바뀌었다.

현대차 근로자이자 전국금속노조 부위원장인 김병철씨는 “인공지능이 도입되더라도 우리는 이에 맞서 싸울 준비가 되어 있고, 이길 준비도 되어 있다. 다음 세대가 걱정이다”라고 말했다.

이번 갈등은 현대차 내수 시장에도 어려운 시기에 벌어졌다. 상반기 국내 5대 완성차업체의 내수 판매는 3% 줄어든 반면, 한국으로의 자동차 수입은 33% 늘었다. 현대차는 해외에서는 엘란트라로 알려진 신형 아반테의 사전계약을 8월에야 시작했다. 이가 특정 모델의 지연을 입증하는 건 아니지만, 중단 시간이 더 늘어날수록 생산 일정에 가해지는 압박은 커진다.

현대차는 협상을 통해 해결책을 찾겠다는 입장을 밝혔다. “파업은 고객과 파트너, 사업 운영에 영향을 미칠 수 있다. 미래 모빌리티로의 글로벌 전환을 성공적으로 헤쳐 나가기 위해 양측이 함께 노력해야 하는 중대한 갈림길에 서 있다.”

김진욱 노조 대변인은 로이터에 회사가 “미래 지향적인 제안”을 내놓지 않으면 추가 행동을 논의하겠다고 밝혔다. 다음 기준점은 이미 정해져 있다. 8월 25일 노조는 추가 파업 여부를 결정할 예정이다.