Abarth benzine terugkeer: waarom het volgende model geen nieuwe 595 wordt

© abarth.com

Abarth is bereid afstand te nemen van de volledig elektrische strategie, maar een terugkeer naar benzine betekent niet dat de 595 snel terugkeert. De directie van het merk erkent de vraag naar geluid, mechanische tuning en een directere rijervaring, maar de huidige Fiat 500 is slecht geschikt voor een krachtige motor.

Fiat heeft het oorspronkelijk volledig elektrische 500-platform al voorzien van een 1,0-liter driecilinder benzinemotor met 65 pk, gekoppeld aan een zesbaks handbak. Voor Abarth is dat niet genoeg, en een grotere motor zou de koeling, transmissie, remmen en de bijbehorende homologatie moeten laten aanpassen. Vertegenwoordigers van het bedrijf hebben eerder ronduit gezegd dat een 1,4-liter viercilinder simpelweg niet in de motorruimte past.

Daarom wordt de volgende benzine-Abarth mogelijk geen compacte 500. Experts zien een sportieve versie van de Fiat 600 als de meest waarschijnlijke kandidaat, terwijl Abarths plannen om terug te keren naar benzinemotoren al in maart werden gemeld en Autocar meldt dat er ook wordt gewerkt aan een ‘hete’ Grande Panda. Dat laatste project heeft nog geen definitieve goedkeuring voor productie gekregen, en de aandrijflijn staat nog niet vast.

De reden voor de omslag blijkt uit de verkoopcijfers: na het stopzetten van de benzine-595 en -695 in augustus 2024 verkocht Abarth in het Verenigd Koninkrijk in 2025 nog maar 291 auto’s, tegenover 1.027 een jaar eerder. De elektrische 500e en 600e blijven intussen in het gamma, waarbij de sterkere 600e tot 280 pk levert.

Fiat heeft al een benzinemotor teruggebracht in de 500-familie, maar voor Abarth is het enkele feit dat er een verbrandingsmotor beschikbaar is niet genoeg. Het merk heeft een motor nodig die in de auto past, aan de emissienormen voldoet en de eigenaar nog ruimte laat om te tunen. Voorlopig past een groter platform beter bij die eisen dan een opvolger van de 595.