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Fim da produção do Lexus ES nos EUA e nova geração elétrica

© A. Krivonosov
A produção americana do Lexus ES chegou ao fim após uma década. A nova geração em 2026 será híbrida ou totalmente elétrica, com autonomia de até 480 km. Saiba mais sobre a transição da fábrica.
Michael Powers, Editor

A produção americana do Lexus ES chegou ao fim. O sedã final saiu da linha na fábrica do Kentucky, encerrando uma década de produção que montou quase 440.000 veículos. Este projeto foi um marco para a marca. Foi aqui, em 2015, que a Lexus começou pela primeira vez na sua história a fabricar veículos nos Estados Unidos. A iniciativa envolveu criar uma nova linha de montagem, abrir 3.750 postos de trabalho e investir cerca de 350 milhões de dólares.

Para a Toyota, fabricar o ES na América fazia sentido estratégico. O modelo era montado junto com o seu irmão de plataforma, o Toyota Camry, colocando a produção perto do maior mercado do sedã. No entanto, alguns veículos continuaram a ser fabricados no Japão, e a montagem por kits desmontados estava planeada para a Índia. Uma mudança no foco da fábrica já era esperada há algum tempo. Em 2024, a Toyota anunciou um investimento de 1,3 mil milhões de dólares para construir um crossover elétrico de três filas. Foi agora confirmado que será o novo Highlander EV, que substituirá o ES na linha e se tornará o projeto-chave da instalação.

A próxima geração do Lexus ES será construída sobre uma arquitetura completamente diferente. Ao apresentar o modelo no Auto Shanghai, a empresa afirmou que a versão de 2026 chegará aos EUA como híbrido ou veículo totalmente elétrico. O híbrido base manterá um motor de combustão interna de 2,5 litros e estará disponível com tração dianteira e integral. A linha elétrica inclui duas variantes: o ES 350e com tração dianteira e 220 cavalos de potência, e o ES 500e com dois motores e 338 cavalos. A Lexus tem como objetivo uma autonomia de 480 km para a versão de tração dianteira e 250 milhas para o modelo com tração integral.

Entretanto, a própria fábrica está em transição para produzir modelos híbridos do Camry e do RAV4, bem como futuros veículos elétricos da marca. A produção do Highlander EV e das baterias da Carolina do Norte deverá começar no final deste ano, após o que também será introduzido um modelo elétrico conjunto com a Subaru.