A Caterham aposta no elétrico: Project V pisa a pista pela primeira vez

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A Caterham mostrou pela primeira vez o Project V em movimento: o cupé elétrico foi levado a uma pista de testes, onde o protótipo executou acelerações, travagens e manobras a alta velocidade. Para uma marca que passou décadas a construir um culto à leveza e à simplicidade mecânica, este é um dos seus projetos mais arriscados.

O primeiro protótipo rodante foi apresentado em janeiro no Tokyo Auto Salon. Antes disso, a Caterham falava do carro com cautela, embora já em outubro de 2024 tivesse confirmado que o motor elétrico seria fornecido pela Yamaha. Em dezembro de 2025, a empresa começou a avaliar a bateria, o motor e a resistência do chassi.

O chefe da Caterham, Kazuho Takahashi, declarou: «Este próximo passo permite-nos lançar um programa abrangente de testes do veículo.» Assumiu o comando da empresa após a saída de Bob Laishley e mantém-se à frente do grupo japonês VT Holdings, que comprou a Caterham em 2021.

Visualmente, o Project V de testes mantém-se próximo do conceito de 2023 mostrado em Goodwood. Mas há diferenças: no lugar das óticas traseiras angulares surgiram quatro unidades redondas, com um nítido ambiente de Ferrari F355. O volante do protótipo foi substituído por um Momo sem airbag, embora ainda não esteja claro se esta solução se manterá na versão de série. Outra alteração — quatro lugares em vez dos três do conceito.

A técnica também se tornou mais realista. A Caterham anuncia agora 268 cv, uma massa de 1.430 kg e um 0–100 km/h em menos de 5 segundos. Antes apontava-se para 1.190 kg e menos de 4,5 segundos, mas um elétrico raramente perdoa a luta contra a massa: a bateria traz os seus quilos de qualquer maneira.

A autonomia esperada é de cerca de 400 km, com a recarga de 20 a 80% a demorar 20 minutos. Para a Caterham, o verdadeiro exame não se fará só com números. O Project V tem de provar que um desportivo elétrico consegue conservar a nervura, a leveza das reações e a honestidade de condução pelas quais esta marca é, antes de mais, recordada.