Novo MINI Cooper anos 2030: tração traseira, plataforma BMW Gen6 e o que muda

© A. Krivonosov / SPEEDME

O próximo MINI Cooper pode quebrar uma regra que a marca segue desde 1959: a tração dianteira já não está garantida. O diretor de design da MINI, Holger Hampf, confirmou à Autocar que o trabalho na nova geração já começou. O Cooper elétrico está a ser considerado para a arquitetura Gen6 da BMW, onde o motor elétrico principal está, por conceção, colocado atrás — é a primeira vez que isto abre caminho à tração traseira para o Cooper.

A premissa técnica é real. A BMW descreve oficialmente a Gen6 como um sistema construído em torno de um motor síncrono EESM montado sobre o eixo traseiro; um motor assíncrono compacto só é instalado à frente nas versões de tração integral. A empresa promete para a Gen6 um carregamento cerca de 30% mais rápido e pelo menos mais 30% de autonomia face à geração tecnológica anterior. Mas a MINI ainda não confirmou que o Cooper de série vai efetivamente receber esta arquitetura ou tração traseira.

Neste momento, a situação é o oposto. O Cooper elétrico é fabricado na joint venture Spotlight Automotive entre a BMW e a Great Wall Motor, na China, enquanto o Cooper a gasolina permanece tecnicamente um modelo à parte. O BMW Group confirma a produção chinesa do Cooper elétrico desde 2024. Por isso, uma mudança para a Gen6 pode afastar ainda mais as gamas elétrica e a gasolina: a Autocar espera que a versão de combustão mantenha a tração dianteira e possivelmente sobreviva até aos anos 2030.

Visualmente, a MINI quer olhar para o seu passado. Hampf explicou à Autocar: «Muita gente já não se lembra bem do Mini clássico, mas lembra-se de um dos MINI que fizemos nos últimos 25 anos sob a BMW. Vou definitivamente ligar o futuro a esse passado. Isso não significa que nos vamos tornar vintage, de todo. É uma interpretação moderna daquilo que já fizemos: uso inteligente do espaço, ou pormenores no carro que fazem sorrir. E, claro, um pouco de carácter britânico».

Essa referência encaixa bem na posição oficial da própria marca: em 2026, a MINI apontou 2001 como o início da sua era moderna, sublinhando que os traços dos carros da era BMW já se tornaram parte própria do seu património. Trata-se sobretudo do R50 — o primeiro MINI de série da nova era.

Hampf, ainda assim, não pretende mudar as proporções básicas: «Pode perguntar a um britânico, a um alemão ou a um italiano, pode perguntar a uma criança de cinco anos: vão reconhecer um Mini pelas proporções do carro. Sobretudo no caso do hatchback de três portas: é um carro muito curto, rodas nos cantos, balanços curtos, e há elementos característicos como a expressão da frente. Para mim, o mais importante é a combinação de faróis redondos e grelha».

E acrescentou: «Todas as crianças de cinco anos devem perceber que aquilo é um Mini. O meu trabalho é tratar isso com respeito». Manter as proporções é, nas palavras do designer, a sua «prioridade número um» e algo «não negociável».

Em paralelo, a MINI já está a estudar um regresso a dimensões verdadeiramente compactas, incluindo um projeto para um carro cerca de 3,6 m mais curto do que o atual Cooper. Também aqui Hampf deixa margem de manobra: «Discutimos todos os dias se o Mini deve ficar mais pequeno, maior, e assim por diante».

Segundo o designer, ter um Countryman maior é precisamente o que permite ao Cooper manter-se compacto. Como o próprio resume: «Pode ser uma convicção pessoal minha, mas um Mini sempre teve de permitir ir ao mercado de manhã, levar os filhos à escola e ir à ópera à noite. Não estou a dizer que reduzir o tamanho seja impossível, mas o carro também tem de corresponder ao estilo de vida de hoje».

O Cooper de três portas, entretanto, continuará a ser o modelo central da marca. Hampf chamou-lhe «um produto com o qual nos preocupamos sempre o máximo possível», acrescentando: «Será sempre a nossa espinha dorsal».

Até à mudança de geração, a MINI vai ainda atualizar a gama atual. O trabalho de Hampf num modelo mais compacto e em futuras atualizações do Cooper já foi noticiado, enquanto o atual hatchback elétrico é, separadamente, associado à possível chegada de novas tecnologias de baterias. O próximo marco para a nova geração é a confirmação oficial da plataforma — só ela dirá se o Cooper se torna o primeiro MINI de série com tração traseira de sempre, ou se a marca encontra forma de manter a configuração habitual.