Eine neue Art von Luxus auf Rädern: der vollelektrische Mercedes-Benz VLE

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Mercedes-Benz hat den vertrauten V-Class nicht einfach durch ein Elektromodell ersetzt, sondern ihm einen ganz neuen Status verpasst. Den VLE auf der VAN.EA-Plattform nennt das Unternehmen Grand Limousine — kein Transporter, kein Minivan und auch kein klassischer Premium-Shuttle.

Die Idee dahinter ist ein eigenständiges Format für jene, die Business-Class-Raum im Format eines großen E-Vans suchen. In Europa startet das Modell bereits, die USA bekommen den VLE 2027 — und zwar gleich als Langversion: 5484 mm Außenlänge gegenüber 5309 mm bei der aktuellen europäischen Version.

Im Innenraum finden bis zu acht Personen Platz, und alle drei Sitzreihen lassen sich elektrisch verstellen. Bedient werden die Konfigurationen nicht nur über Knöpfe, sondern auch über das Infotainment oder die Mercedes-Benz App.

Technisch hält sich der VLE ebenfalls nicht zurück. Basis sind eine 800-Volt-Architektur und eine Batterie mit 115 kWh. Der VLE 300 bekommt einen E-Motor an der Vorderachse mit 272 PS, der VLE 400 4MATIC ergänzt ihn um einen zweiten Motor hinten und kommt so auf 421 PS. Den Spurt von 0 auf 97 km/h erledigt die Allradversion in 6,4 Sekunden — bei dieser Fahrzeuggröße ist das schon Territorium sportlicher Crossover.

Die Reichweite wird mit bis zu 700 km angegeben. Schnellladung soll bei einer entsprechend leistungsfähigen Station rund die Hälfte dieser Strecke in 15 Minuten nachladen. Für einen großen Familien- oder Repräsentationsstromer ist das eines der zentralen Argumente: Lange Fahrten fühlen sich nicht mehr wie eine ständige Steckdosensuche an.

Der eigentliche Luxus beginnt im Innenraum. Vorne thront der MBUX Superscreen: 10,25-Zoll-Kombiinstrument, 14-Zoll-Zentraldisplay und ein ebenso großes Beifahrerdisplay unter einer gemeinsamen Glasfläche. Für die Fondpassagiere gibt es separate Bildschirme, doch das Highlight ist ein ausfahrbares 31,3-Zoll-Display im Dach mit 8K-Auflösung, Split-Screen-Funktion und einer integrierten 8-Megapixel-Kamera.

Diesen Innenraum kann man sich leicht als mobiles Büro vorstellen. Zur Optionsliste gehören das Burmester-3D-Soundsystem mit 22 Lautsprechern, ein Head-up-Display mit Augmented-Reality-Navigation und das Sky-View-Panoramadach. Der Einstieg nach hinten erfolgt über Schiebetüren — in dieser Klasse praktischer als Flügeltüren und in engen Parklücken angenehmer. Für Fahrdynamik und Sicherheit sorgen zehn Außenkameras, fünf Radare und zwölf Ultraschallsensoren, alle angebunden an eine wassergekühlte Recheneinheit.

Bei den Assistenten bleibt der VLE auf SAE-Level 2: Der Fahrer ist weiter verantwortlich, doch das Paket ist klar auf lange Strecken und den Umgang mit Passagieren ausgelegt. Es gibt auch rein fahrwerkstechnische Argumente. Die AIRMATIC-Luftfederung verstellt die Karosserie automatisch im Bereich von 3,8 cm, die Hinterräder lenken bis zu 7 Grad mit, und der Wendekreis schrumpft auf 11,4 m — etwa wie beim deutlich kompakteren CLA. Die Anhängelast liegt bei 2,5 Tonnen.

In Europa beginnt der VLE 300 bei 82.260 Euro (rund 94.000 Dollar). Der US-Preis ist noch nicht bekannt, günstig wird der VLE jedoch sicher nicht. Das ist kein Auto für jene, die einfach einen elektrischen Minivan suchen — sondern für Kunden, die Shuttle, Büro und Familienliner in einer Karosserie brauchen.

Der Mercedes-Benz VLE wirkt in fast allem überdimensioniert. Doch genau dieser Überfluss macht ihn nicht zum Ersatz für einen Transporter, sondern zum Versuch, eine neue Art von Luxus auf Rädern zu verkaufen.