Neuer Niro geht auf Nummer sicher: ein Antrieb, doppelt so viele Bildschirme

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Kia hat den Niro zum Modelljahr 2027 nicht einfach nur überarbeitet, sondern seine Rolle verengt: Der Fokus liegt jetzt auf der HEV-Hybridversion, auf neuer Ausstattung und einem digitalen Innenraum. Das ist mehr als ein gewöhnliches Facelift, denn der Niro wird faktisch in einen kompakten, technikaffinen Hybrid für Käufer verwandelt, die noch nicht zum reinen Elektroauto greifen wollen, aber auch nicht mehr zufrieden sind mit einem schlichten Verbrenner-Crossover.

Die Modellpalette besteht nun aus den Ausstattungen LX, der neuen S, EX sowie SX/SX Touring. Die S soll die Lücke zwischen Einstieg und teureren Versionen schließen: Dem Käufer wird ein ausdrucksstärkerer Auftritt versprochen, ohne dass er gleich in die Topversion wechseln muss. Preise, EPA-Verbrauch und den Marktstart bei den Kia-Händlern nennt der Hersteller näher am Verkaufsstart.

Das Äußere wurde an die aktuelle Markenoptik angeglichen: Vorn sitzen jetzt Star-Map-LEDs mit vertikal-horizontaler Grafik, Stoßfänger und Grill sind neu gezeichnet, hinten gibt es dreidimensionale LED-Leuchten und einen glatter gestalteten unteren Abschluss. In der Farbpalette sind Ivory Silver und Sunset Beige neu. Ein Generationswechsel ist das nicht, aber optisch rückt der Niro deutlich näher an die frischen Kia-Modelle heran als an ein klassisches Auto in der Mitte des Modellzyklus.

Die wichtigste Änderung findet innen statt. Ein 12,3-Zoll-Zentralbildschirm ist jetzt serienmäßig verbaut, in den teureren Versionen kommt dazu ein digitales Kombiinstrument der gleichen Größe statt des bisherigen 4-Zoll-Displays. Der Niro wechselt auf das ccNC-System: Kabelloses Apple CarPlay und Android Auto sind jetzt in allen Ausstattungen an Bord, OTA-Updates werden unterstützt, Streamingdienste wie YouTube, Netflix und Disney+ laufen im Stand, dazu kommen ein Themenstore und der Sprachassistent AI Assistant, der auf den Befehl «Hey, Kia» reagiert. Orth Hedrick, Vice President Product Planning bei Kia America, wird so zitiert: «Der Niro hat sich als wichtiger Bestandteil der Kia-Modellpalette etabliert und findet weiterhin Anklang bei den Kunden».

Die Technik bleibt: Ein 1,6-Liter-Saugbenziner arbeitet mit einem Elektromotor zusammen, die Systemleistung beträgt 139 PS und 264 Nm. Der Antrieb erfolgt über die Vorderachse, geschaltet wird über ein 6-Gang-DCT statt über ein Stufenlosgetriebe. Kia hat außerdem die Dämpfer neu abgestimmt und im Boden sowie in den Säulen mehr Dämmung eingebaut, um das Fahrgeräusch auf der Autobahn zu senken.

Auch bei der Sicherheit legt der Niro deutlich zu: Der Notbremsassistent erkennt jetzt Abbiegevorgänge an Kreuzungen, Radfahrer und Gegenverkehr. Serienmäßig gibt es Totwinkelassistent, Querverkehrswarner hinten, Smart Cruise Control 2 sowie Lane Keeping und Lane Following Assist 2 mit kapazitivem Hands-on-Sensor am Lenkrad. Die SX Touring bekommt zusätzlich eine 360-Grad-Kamera, den Blind-Spot View Monitor und Highway Driving Assist 2 mit automatischem Spurwechsel auf freigegebenen Autobahnen.

In der Marktlogik ist der Niro nicht für Käufer interessant, die möglichst viel Auto pro Euro wollen, sondern für alle, denen Verbrauch, die Restwertstabilität einer koreanischen Marke und eine vertraute Hybridtechnik wichtiger sind als ein Turbomotor mit unklarer Wertentwicklung. Direkte Vergleichsmodelle sind Toyota Corolla Cross Hybrid, Hyundai Kona Hybrid sowie chinesische Plug-in-Hybride, doch Kia bietet eine seltene Kombination: kompakte Abmessungen, DCT und eine dichte Elektronikausstattung, ohne dass man in ein vollwertiges Elektroauto wechseln müsste.

Der Niro 2027 ist inhaltlich schon vor der Preisbekanntgabe teurer geworden: Er wird nun nicht mehr wegen seiner Einfachheit gekauft, sondern wegen seiner Hybrid-Effizienz und des digitalen Cockpits.