Étude UDV : boutons physiques, écrans tactiles et commande vocale

© A. Krivonosov

Une seconde passée à chercher une fonction dans un menu représente près de 14 mètres parcourus à 50 km/h sans surveiller pleinement la route. À 100 km/h, la distance atteint 28 mètres. L’organisme allemand de recherche sur les accidents des assureurs, UDV, a comparé les interfaces automobiles. Son constat est nuancé : boutons, commandes vocales et écrans tactiles ont chacun leur utilité.

Publiée le 14 octobre 2026, l’étude comprend une expérience menée auprès de 130 conducteurs expérimentés. Ils devaient effectuer des tâches supplémentaires à l’aide de boutons au volant, d’un écran tactile et de commandes vocales. La distraction a été mesurée par le Lane Change Task normalisé ISO 26022, qui évalue les manœuvres réalisées en utilisant une interface.

Pourquoi les boutons physiques restent indispensables

Les chercheurs ont examiné l’emplacement, la taille, le retour tactile et la facilité d’utilisation sans regarder. Plusieurs caractéristiques des interfaces influant sur l’attention ont été évaluées. Aucun mode de commande ne convient à toutes les fonctions.

Pour les clignotants, les essuie-glaces, les feux et les warnings, les interrupteurs et leviers physiques restent préférables. Leur emplacement peut être mémorisé et un déclic perceptible confirme l’action sans détourner les yeux. Ils doivent être accessibles et reconnaissables au toucher.

Les touches sensitives sans retour tactile sont particulièrement problématiques, même au volant. À l’inverse, multiplier les boutons n’est pas une solution s’ils sont minuscules, identiques ou trop rapprochés.

Pour les actions complexes mais non urgentes, l’UDV recommande la voix : appels, musique et destination de navigation. Elle permet de garder les mains sur le volant et les yeux sur la route. L’écran tactile arrive ensuite, à condition de proposer des fonctions accessibles sans menus interminables.

Un utilisateur sur deux signale des erreurs vocales

L’efficacité des assistants vocaux dépend de leur reconnaissance. Une enquête représentative distincte menée auprès d’automobilistes allemands révèle que 54 % possèdent un écran tactile ; 84 % d’entre eux l’utilisent au moins occasionnellement. Environ un tiers a déjà rencontré des menus compliqués demandant trop d’attention.

La commande vocale équipe 45 % des conducteurs interrogés. Parmi eux, 83 % l’utilisent parfois, mais environ la moitié ont déjà subi des commandes mal comprises ou ignorées. Répéter une instruction prolonge la distraction et revenir à l’écran annule l’avantage initial.

Il faut distinguer les échantillons : l’enquête en ligne de mars à avril 2026 a réuni 2 004 personnes, dont 1 578 conducteurs. Une autre expérience sur simulateur a concerné 130 personnes. Les pourcentages viennent de l’enquête, pas des essais en simulateur.

Kirstin Zeidler, responsable de l’UDV, alerte sur une illusion de contrôle. Les conducteurs alternent leur regard entre l’écran et la route en pensant surveiller correctement le trafic, alors que des événements essentiels peuvent leur échapper.

Que vérifier avant d’acheter une voiture

Les chercheurs conseillent d’évaluer l’ergonomie dès le choix du véhicule. Un grand écran central et de nombreuses fonctions numériques ne garantissent pas une utilisation simple. Le temps nécessaire pour agir et la nécessité de quitter la route des yeux sont déterminants.

À l’arrêt, essayez les essuie-glaces et les warnings, modifiez le volume sans chercher dans les menus et comptez les étapes pour saisir une destination. Les commandes essentielles doivent être faciles à trouver au toucher.

Testez l’assistant vocal avec de la musique, des passagers qui parlent et les bruits habituels. Un bon système comprend les consignes naturelles, évite les répétitions et permet d’annuler rapidement. Une mauvaise reconnaissance réduit son intérêt.

Pour les écrans, l’UDV préconise de grandes zones tactiles, un emplacement proche du champ de vision naturel et un accès rapide aux fonctions fréquentes. Les menus complexes, petits boutons et défilements répétés accroissent la distraction. Les fenêtres ne doivent pas masquer les alertes.

L’étude ne demande pas la disparition des écrans tactiles : certaines tâches conviennent aux boutons, d’autres à la voix ou au tactile. L’UDV souligne aussi le manque de chiffres fiables sur les accidents directement imputables à un type d’interface.

La leçon concerne le temps passé à actionner une commande, non la taille de l’écran. Une seconde à 50 km/h, c’est près de 14 mètres. L’ergonomie mérite autant d’attention que la position de conduite, la visibilité ou les freins.