Un Nobel sul portellone: ecco il prossimo fuoristrada di Santana

© Santana Cajal

La spagnola Santana ha battezzato il suo prossimo fuoristrada Cajal. Non una parola qualsiasi da mettere sullo stemma: il modello prende il nome da Santiago Ramón y Cajal, premio Nobel e uno dei fondatori della neuroscienza moderna. Una scelta insolita per il mercato dell’auto. Di solito si pescano montagne, venti o predatori. Qui — uno scienziato. Già più interessante.

Cajal sarà il secondo modello della Santana rinata dopo il pick-up 400. A giudicare dal teaser e dai dati disponibili, il fuoristrada sarà molto vicino al BAIC BJ40 Pro: Santana ha un accordo con il gruppo cinese BAIC. Le dimensioni si conoscono già: lunghezza di circa 4,7 m, larghezza 1,9 m, passo 2,7 m. Abitacolo per cinque persone, trazione — integrale permanente. Non un crossover con la frizione «in caso di bisogno», ma la promessa di vere capacità in fuoristrada.

All’inizio Cajal riceve motori a benzina e diesel. Più avanti dovrà arrivare una versione elettrica con estensore di autonomia, ovvero EREV. Uno schema che oggi diventa un comodo compromesso: in città si va in elettrico, sui lunghi viaggi non dipendi dall’infrastruttura di ricarica. Soprattutto se l’auto si posiziona come fuoristrada e non come un gadget urbano dalla carrozzeria squadrata.

L’aspetto del Cajal è stato in parte già anticipato dal prototipo da corsa Santana SUV T1 nella categoria FIA T1. Ha un turbodiesel 3,0 litri da 300 CV, ma l’auto di serie sarà ovviamente più docile. La presentazione è prevista a luglio a Linares, città natale di Santana. Simbolico: proprio lì una volta si costruivano i fuoristrada Land Rover e Suzuki, finché l’azienda non cessò l’attività nel 2011.

La nuova gamma Santana dovrebbe includere due SUV medi, uno compatto e due fuoristrada grandi. Il lancio è distribuito tra il 2026–2028 e il montaggio a Linares partirà da kit SKD. Cioè, non si parla ancora di un ciclo produttivo completo. È una nota importante che di solito viene ingoiata nelle belle storie di rinascita. Prima — montaggio a cacciavite e prova della domanda, poi si parlerà di vera localizzazione.

Oggi Santana conta 42 punti vendita e assistenza che coprono il 95% della Spagna. Per un marchio nuovo non è male, ma contro Toyota, Jeep, Land Rover, Suzuki e i crescenti attori cinesi la sola nostalgia non basta. Chi compra un fuoristrada fa domande dirette: dove lo faccio manutenere, quanto aspetto un pezzo, come regge l’uso duro e cosa succede al valore residuo dopo tre anni.

Per ora Santana Cajal assomiglia meno al ritorno della vecchia Spagna e più a un tentativo onesto di usare una base cinese per una nuova storia in fuoristrada. Meno romanticismo. Forse più possibilità di sopravvivere.