Un grammo, dieci campi da tennis: la batteria allo zinco uscita dalla stampante 3D

© newsroom.ucla.edu

I ricercatori dell'Università della California a Los Angeles hanno presentato una batteria ibrida sperimentale a base di zinco. La tecnologia combina zinco, un elettrolita acquoso e un elettrodo di carbonio stampato in 3D con struttura ultraporosa.

L'idea di fondo è ampliare la superficie su cui è possibile immagazzinare energia. Grazie a una stampa 3D ad alta precisione, il team ha creato un elettrodo con una struttura che ricorda una spugna o un favo. Secondo la stima degli sviluppatori, un solo grammo di questo materiale, disteso, coprirebbe circa dieci campi da tennis.

I primi risultati sono promettenti. La cella sperimentale ha immagazzinato sette volte più energia rispetto a dispositivi ibridi simili e ha conservato l'82% della capacità dopo 1500 cicli. Il principio ibrido unisce il comportamento di una batteria tradizionale con quello di un supercondensatore, il che dovrebbe garantire elevate velocità di carica e scarica.

Resta comunque prematuro parlare di una rapida sostituzione delle batterie agli ioni di litio nelle auto elettriche. Questa chimica si adatta meglio all'accumulo stazionario di energia. Lo zinco è più economico, più abbondante del litio, più facile da riciclare e potenzialmente più sicuro grazie all'elettrolita acquoso, ma la tecnologia resta per ora confinata al laboratorio.