実用性より美しさ：BMWの次なるクーペSUVは電動で登場

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BMWは電動iX4を準備している — 現行X4の将来の後継モデルだ。初期プロトタイプはすでにテスト走行中の姿を捉えられており、デビューはおよそ1年後、2027年半ばと予想されている。

新しいiX4はiX3の近親モデルとなる。両車はプラットフォームとパワートレインを共有する見込みだ。ただし、iX3が実用性に重きを置くのに対し、iX4はより情緒的なボディと流れるようなルーフラインを得る。代償は空間だ。後席のヘッドルームとラゲッジ容量はおそらく小さくなる。

フロント部分はほぼiX3と同じだが、バンパーは独自デザインとなる可能性がある。プロトタイプではアーチを描くフロントピラー、ルーフから角張ったテールゲートへの滑らかなつながり、リアバンパーに埋め込まれたナンバープレート用の凹みが目を引く。ホイールはiX3と共通の可能性もあるが、BMWはiX4向けに専用のホイール、ボディカラー、内装仕上げのオプションをほぼ確実に用意するだろう。

インテリアもiX3のスタイルを踏襲する見込みだ。フロントウインドウの下端に沿う横長ディスプレイ、大型のセンタースクリーン、隠されたエアベント、4本スポークのステアリングホイール。BMWはノイエ・クラッセを単なる新プラットフォームではなく、独自のビジュアル言語として確立しようとしているのは明らかだ。

トップグレードはデュアルモーターのiX4 50 xDriveになる可能性が高い。想定される出力は469 hpと645 Nm。参考までに、同じ駆動系を持つiX3は最高速度210 km/h、0–100 km/h加速4.9 秒、WLTPサイクルで最大805 kmの航続距離を公称している。

最大の関心事 — ガソリン版X4の行方だ。現時点では、新世代に独立したICE版は用意されないと予想されている。ただし電気自動車の需要が低迷し続ければ、BMWは方針を見直す可能性もある。今のところ、iX4は最も分かりやすい合図と言える。同ブランドのクーペSUVもまた、電動の時代へと移行していくのだ。