テスラ・サイバーキャブの手動操作機能、仮想ジョイスティックと緊急モードの仕組み

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テスラ・サイバーキャブにはステアリングホイールもペダルもないが、手動操作の可能性まで完全になくなったわけではない。オースティンの乗客が中央ディスプレイ上で、仮想ジョイスティックやブレーキなどのコマンドを備えたサービス用インターフェースを偶然目にした。画面上の表示はタッチに反応したものの、車両は動かなかった — 実際に車両を操作するには追加の認証が必要とみられる。この様子は9月7日に動画で公開された。

重要なのは、単なるソフトウェア上の不具合ではない点だ。テスラが公開している救助隊向けの公式対応計画には、サイバーキャブに車載の手動操作機能があることが明記されている。救助隊員はテスラ担当者による本人確認を経てアクセスを受け、ロボタクシーを手動で道路上から移動させることができる。文書では、このモードはごく短距離の移動だけを想定していると明記されている。

車両を移動させる際には別の制約もある。サイバーキャブが5 mph、約8 km/hを超える速度で転がると、パーキングブレーキが作動する。ただしテスラの文書は、これを画面上のジョイスティックの速度制限とは説明していない。そのため今回見つかった画面は、通常走行でステアリングホイールの代わりになるものではなく、車両を短時間だけ移動させるための予備手段と考えるのが適切だ。

この情報は、サイバーキャブが9月にデモ走行から実際の乗客輸送へ移行した状況をさらに具体化する。テスラは現在、ステアリングホイールのないサイバーキャブがオースティンの限られたエリアで乗客を運んでいると説明している。通常の乗客向け画面に走行操作はなく、ルート、空調、マルチメディア、サポートへの連絡などに使われる。

サイバーキャブはあくまで本格的な自動車であり、遠隔操作される単純な台車ではない。以前公開されたEPA文書では、約48 kWhのバッテリーと163 kWの駆動用モーターが示されていた。今回さらに分かったのは、物理的な操作系をなくしても、車両を手動で移動させるための予備手段までなくなるわけではないという点だ。

今回の不具合によって、テスラが乗客に見せる予定より早くサービス用インターフェースが表に出た可能性がある。手動モードの存在自体はメーカー文書で確認済みだが、従業員が画面上のジョイスティックにアクセスする正確な仕組みや、それがテスラの文書にある車載操作機能とどのように結び付くのかは明らかになっていない。