고장 나기 전에 닳은 충전 포트를 스스로 알려주는 전기차

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Ford Motor Company가 전기차 충전 포트의 상태를 감시하는 시스템에 대한 특허를 출원했다. 출원은 2023년 2월 1일에 이뤄졌고 2026년 5월 19일에 공개됐으며 일련번호 12630042를 받았다.

발상은 단순하다. 차량이 스스로 충전 커넥터의 상태를 살펴야 한다는 것이다. 시스템이 손상이나 마모 징후를 감지하면 차주에게 알림이 전달된다. 덕분에 차가 아예 충전을 받지 못하는 순간을 기다리지 않고 미리 정비소를 예약할 수 있다.

포드는 충전 포트 마모가 아직 전기차 차주들에게 광범위한 문제로 떠오르지는 않았다고 밝힌다. 그러나 케이블을 계속 꽂고 빼다 보면 커넥터도 여느 기계적 접점과 마찬가지로 시간이 지나며 닳을 수 있다. 전기차에는 이 점이 특히 치명적이다. 결함이 있는 포트는 일상적인 충전을 심각한 골칫거리로 바꿔 놓을 수 있다.

이번 개발은 예측 정비 시스템을 향한 포드의 폭넓은 행보를 잇는 것이다. 회사는 앞서 와이퍼 블레이드와 타이어 마모를 감시하는 아이디어를 특허로 등록한 바 있다. 동시에 포드는 특허 출원이 해당 기술이 반드시 양산차에 적용된다는 의미는 아니라고 별도로 강조한다.