GM, 다시 법정으로 ― 안전벨트 평결 뒤집히고 재판은 처음부터

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제너럴모터스가 또다시 화제의 안전벨트 소송에서 자사를 변호해야 하는 상황에 놓였다. 네바다주 클라크 카운티의 판사가 앨리 미드가 GM을 상대로 제기한 소송에 대해 새로운 재판을 명령했기 때문이다. 앞서 배심원단은 자동차 제조사의 손을 들어줬지만, 이 결과는 사실상 무효가 됐다.

사건은 2018년에 일어난 사고로 거슬러 올라간다. 미드는 1998년식 셰보레에 타고 있었으며 2점식 허리 안전벨트만을 착용하고 있었다. 사고로 중상을 입은 그는 벨트 설계에 결함이 있었다고 주장했다. 원고 측은 차량이 생산되던 시점에 이미 3점식 벨트가 더 안전하고 경제적으로도 실현 가능한 선택지였다고 강조했다.

2025년 11월 배심원단은 GM의 손을 들어줬다. 당시 GM은 차량이 시대의 안전 기준을 충족했으며 벨트에 결함이 없었다고 주장했다. 그러나 이번에 법원은 새로운 재판을 명령했다. 판사는 GM의 법무팀이 재판 전 명령을 거듭 위반했으며, 그 결과 첫 재판의 공정성이 실질적으로 훼손됐다고 결론지었다. 법원은 또한 소송 비용을 원고에게 부담시켜 달라는 제너럴모터스의 요청도 기각했다.

GM은 이번 결정에 동의하지 않고 있다. 따라서 회사의 책임에 대해 쓰기에는 아직 이르다. 분쟁이 본안에서 마무리되지 않았기 때문이다.