아바르트의 가솔린 복귀: 다음 모델이 신형 595가 아닌 이유

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아바르트는 완전 전기 전략에서 한발 물러설 준비가 되어 있지만, 가솔린 복귀가 595의 빠른 부활을 의미하지는 않는다. 브랜드 경영진은 사운드와 기계적 튜닝, 보다 직접적인 주행 감각에 대한 수요를 인정하면서도, 현재의 피아트 500은 강력한 엔진에 적합하지 않다고 본다.

피아트는 원래 완전 전기 전용으로 설계된 500 플랫폼에 65마력의 1.0리터 3기통 엔진을 6단 수동변속기와 함께 이미 탑재했다. 아바르트에는 이것으로 충분하지 않으며, 더 큰 엔진을 얹으려면 냉각 시스템, 변속기, 브레이크를 다시 설계하고 이후 인증 절차도 새로 거쳐야 한다. 회사 관계자들은 1.4리터 4기통 엔진이 엔진룸에 아예 들어가지 않는다고 이전에 직접 밝힌 바 있다.

바로 이 때문에 다음 가솔린 아바르트는 소형 500이 아닐 수도 있다. 전문가들은 피아트 600의 스포츠 버전을 가장 유력한 후보로 보고 있으며, 아바르트가 가솔린 엔진으로 복귀할 계획이라는 소식은 이미 3월에 보도된 바 있으며, 오토카에 따르면 “핫” 버전의 그란데 판다도 검토되고 있다고 한다. 다만 후자의 프로젝트는 아직 양산을 위한 최종 승인을 받지 못했고, 파워트레인도 정해지지 않았다.

이런 방향 전환의 이유는 판매 실적에서 드러난다. 2024년 8월 가솔린 595와 695의 생산이 중단된 이후, 아바르트는 2025년 영국에서 전년의 1,027대에서 크게 줄어든 단 291대만을 판매했다. 반면 전기 모델 500e와 600e는 라인업에 남아 있으며, 상위 모델인 600e는 최대 280마력을 낸다.

피아트는 이미 500 패밀리에 가솔린 파워트레인을 되돌려 놓았지만, 아바르트 입장에서는 단순히 내연기관 모델이 존재한다는 사실만으로는 부족하다. 브랜드에는 차체에 들어맞고, 배출가스 규정을 충족하면서도 오너가 튜닝할 여지를 남겨두는 엔진이 필요하다. 지금으로서는 595의 후속작보다 더 큰 플랫폼이 이러한 조건에 더 잘 맞는 것으로 보인다.