가와사키 MULE PRO-FXT 820 2026: 가격, 제원과 멕시코 생산 전환으로 달라진 점

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가와사키가 유틸리티 사이드바이사이드 MULE PRO-FXT 820의 생산지를 미국에서 멕시코로 옮기면서, 이번 전환과 함께 차량의 중요한 특성 두 가지가 바뀌었다. 공차중량은 867kg에서 884kg으로 약 2% 늘었고, 최대 허용 적재량은 733kg에서 717kg으로 2.2% 줄었다. 개선된 버전의 일본 판매는 2026년 11월 14일부터 시작된다.

가격은 세금 포함 278만 3000엔으로 그대로 유지되며, 현재 환율로 약 1만 8700달러 수준이다. MULE은 일반적인 오프로드 차량도, 전형적인 픽업트럭도 아니다. 가와사키는 이를 농장과 목장, 비포장 작업 환경을 주된 용도로 하는 유틸리티 사이드바이사이드 차량으로 분류한다.

스펙 역시 이러한 용도를 뒷받침한다. 가와사키의 공식 자료에 따르면 MULE은 배기량 812cc의 3기통 가솔린 엔진을 탑재하며, CVT 변속기와 전환식 2WD/4WD, 후방 차동제한장치를 갖췄다. 최대 견인력은 907kg에 달한다. 앞뒤 양쪽 차축 모두 독립현가장치가 적용됐다.

이 구조에서 가장 독특한 부분은 트랜스 캡 시스템이다. 2열 시트를 약 1분 만에 접을 수 있어 6인승 차량을 3인승으로 바꾸는 동시에 화물칸을 넓힐 수 있다. 이런 발상은 강화 서스펜션을 갖춘 오프로드 지향 픽업, 예를 들어 미쓰비시 트라이톤 레이더와도 뚜렷하게 구별된다. MULE은 처음부터 작업 차량으로 설계됐다.

다만 근본적인 제약이 있다. 가와사키는 MULE을 일본 내 일반 도로에서는 운행할 수 없다고 명확히 경고한다. 따라서 약 1만 8700달러라는 가격이 일반 오프로드 차량의 대안이 되는 것은 아니다. 실질적으로는 6인승 자동차형 배치를 갖추고 본격적인 운반과 견인 능력을 지닌 전용 작업 차량인 셈이다.