Toyota Highlander BEV 2027: uitstel, prijs en actieradius in de VS

© global.toyota

Toyota heeft de lancering van de Highlander BEV uitgesteld — het eerste elektrische SUV-model met drie zitrijen voor de Amerikaanse markt. Officieel spreekt het bedrijf van ‘aanvullende aanpassingen voor de lancering’, maar de praktische reden ligt anders: de gewone Highlander en de Grand Highlander verkopen te goed om er snel plaats voor te maken voor een elektrische versie.

Tot en met juni verkocht Toyota in de VS meer dan 100.000 exemplaren van de Highlander en Grand Highlander, terwijl de totale EV-verkoop van het merk niet verder kwam dan bijna 22.000 stuks. Daarom blijven de huidige benzine- en hybride-Highlanders tot december 2026 in productie, en bij dealers staan ze vermoedelijk ook in 2027 nog op het terrein. Het uitstel geldt uitsluitend voor de BEV-versie. Dat patroon is niet nieuw voor dit model — onlangs ging de in de VS gebouwde Highlander met rechtse besturing in Japan in de verkoop, een teken van hoeveel Toyota nog uit het conventionele model haalt.

De elektrische Highlander zou in twee uitvoeringen komen — XLE en Limited — met voor- of vierwielaandrijving. Aangekondigd waren accupakketten van 77 en 95,8 kWh, met een actieradius van 270 tot 320 mijl, oftewel ongeveer 435 tot 515 km. De vierwielaandrijving levert 338 pk en 438 Nm, de voorwielaandrijving 221 pk en 268 Nm. Binnenin werden een 12,3-inch instrumentenpaneel en een 14-inch infotainmentscherm verwacht.

Het probleem voor Toyota is dat het segment allang niet meer leeg is. De Kia EV9 begint in de VS bij 54.900 dollar, de Hyundai IONIQ 9 bij 58.955 dollar, en de nieuwe Tesla Model Y L start bij 61.990 dollar. De Highlander EV werd verwacht rond de 50.000 dollar, en juist die prijs zou wel eens het belangrijkste verkoopargument zijn geweest.

Toyota verliest niet één enkele lancering, maar geeft de concurrentie wel tijd. In de klasse van grote elektrische SUV's kan een jaar vertraging duurder uitpakken dan een extra lading winstgevende hybrides.