Burros de carga de série, V12 de culto e loucura turbo: os motores que moldaram a indústria automóvel

© A. Krivonosov

Os melhores motores da história nem sempre são os mais potentes e mais caros. A Autocar reuniu 50 motores de carros de rua, em que um motor de produção em massa para milhões de viaturas pode estar ao lado de um V12 raro, que os compradores tratavam quase como uma obra de arte.

O critério da seleção é sólido: um motor tem de ter sido produzido em volumes enormes e ter mudado realmente o mercado, ou despertar emoções fortes — idealmente, ambas as coisas. É por isso que uma lista assim não se pode ler como um simples ranking de cavalos. A grandeza de um motor constrói-se com durabilidade, som, binário, facilidade de manutenção, impacto na marca e a coerência do carro construído à sua volta.

A seleção abre com o Ford Flathead V8 de 1932 — um motor simples, robusto e produzido em massa, que tornou a potência de um V8 acessível para além dos compradores ricos. Depois vêm o boxer de quatro cilindros Volkswagen do Beetle e do Transporter, o V12 Ferrari Colombo, o bicilíndrico boxer Citroen do 2CV, o Jaguar XK, o BMC A-Series e o V8 small-block da Chevrolet. Só por estes nomes já se percebe: um grande motor pode ser tanto o de um carro popular como o de um desportivo.

O meio da lista lê-se quase como um manual sobre como o motor de combustão moldou as marcas. O V6 Dino da Ferrari, o V8 Rolls-Royce, o small-block Ford Windsor, o twin-cam Lotus, o V12 Lamborghini, o seis cilindros boxer Porsche refrigerado a ar, o seis em linha AMC/Jeep, o Chrysler Hemi, o twin-cam Fiat, o V8 Rover, o V8 Aston Martin, o V12 Jaguar, o cinco cilindros Audi, o BMW M88 e o V6 Busso da Alfa Romeo. Cada um teve o seu papel: uns ganhavam pela durabilidade, outros pelo som, outros nos circuitos, outros transformando um carro comum num objeto de desejo.

Há uma linha à parte para os motores que entusiastas e preparadores amam de forma especial. O Toyota 4A-GE do AE86 e do MR2, o Ford/Cosworth YB, o Mitsubishi 4G63, a série B da Honda com VTEC, o boxer Subaru EJ, o Nissan SR20DET, o Nissan RB26 e o Toyota 2JZ-GTE. Os dois últimos já são quase mitologia: o RB26 fez do Skyline GT-R uma lenda, e o 2JZ-GTE do Supra A80 é valorizado pela capacidade de aguentar potências enormes sem dar a sensação de que o motor está prestes a desfazer-se.

A seguir, a Autocar recorda motores mais modernos e complexos: o V12 BMW do McLaren F1, o Mercedes OM606, o seis em linha diesel do BMW 530d, o V12 AMG para a Pagani, o Honda F20C do S2000, o GM LS6, o W12 Volkswagen, o V10 TDI Volkswagen, o Honda i-CTDi, o Mazda Renesis, o 3.0 TDI do grupo VW, o V10 BMW S85, o W16 Bugatti, o V12 TDI Audi, o V8 atmosférico do Audi RS4, o Fiat TwinAir, o Ford 1.0 EcoBoost, o V8 biturbo Ferrari F154 e o atual V8 4,0 litros Mercedes-AMG.

O sentido da seleção está justamente no contraste. O Ford 1.0 EcoBoost não está ao lado do Bugatti W16 por serem iguais em emoção ou em preço. Um mostrou até onde se pode ir com um pequeno turbo em carros de produção em massa; o outro tornou-se numa loucura de engenharia com 16 cilindros e quatro turbos. O BMC A-Series importa a milhões de proprietários de Mini, e o V10 BMW S85 importa a quem está disposto a tolerar consumos e manutenção caros pelo som e pelas rotações.

Para os entusiastas, uma lista assim lê-se de forma muito prática. O culto à volta de um motor concreto raramente nasce do valor de museu — muito mais vezes nasce da sua capacidade de sobrevivência. O Toyota 2JZ, a série B da Honda, o Mitsubishi 4G63, o Mercedes OM606, os antigos seis em linha BMW, o V8 Rover ou a família GM LS são apreciados pela facilidade de manutenção, pelas margens mecânicas e por um caminho de preparação bem conhecido. O reverso é igualmente claro: quanto mais raro o motor, mais caras saem as peças, o diagnóstico e um mecânico verdadeiramente competente.

Os elétricos já são mais rápidos do que muitos dos carros desta lista, mas há uma coisa que não substituem — a individualidade de um motor mecânico. Um bom motor de combustão tem voz, carácter, fraquezas e uma história. É por isso que um grande motor às vezes sobrevive à carroçaria, à marca e até à época em que nasceu.