BYD, CATL e Xiaomi: tarifas dos EUA e regras para veículos conectados

© whitehouse.gov

BYD, CATL, Xiaomi e Gotion podem integrar uma delegação empresarial chinesa durante a próxima visita do presidente chinês Xi Jinping a Washington. A Reuters, citando várias fontes, relata que a composição do grupo ainda está a ser definida: os convites finais ainda não foram enviados e as próprias empresas não confirmaram publicamente a participação. Por enquanto, trata-se portanto de uma possível composição da delegação, e não de uma viagem já acordada de executivos específicos.

A vertente automóvel da história é particularmente reveladora. A BYD é o maior fabricante chinês de veículos eletrificados, CATL e Gotion estão entre os maiores produtores de baterias de tração, enquanto a Xiaomi expande rapidamente o seu próprio negócio automóvel. Segundo a Reuters, Pequim considera incluir empresas que enfrentam nos Estados Unidos sanções, restrições ou dificuldades de acesso ao mercado.

Mas uma possível chegada da BYD a Washington não significa que o mercado norte-americano esteja a abrir-se aos automóveis chineses. Os Estados Unidos mantêm uma tarifa adicional de 100% sobre veículos elétricos chineses. Ainda mais importante é a regra do Departamento do Comércio para veículos conectados: a partir do ano-modelo 2027, proíbe a venda de novos veículos conectados por fabricantes ligados à China ou à Rússia e também restringe a importação e a venda de veículos que utilizem software proibido.

As restrições ao equipamento de comunicações abrangido entram em vigor mais tarde — a partir do ano-modelo 2030, ou de 1 de janeiro de 2029 para componentes sem ano-modelo.

É por isso que mesmo uma possível redução da pressão tarifária não abriria, por si só, o mercado. Esta barreira já foi analisada na nossa cobertura anterior, ao explicar por que motivo declarações sobre uma possível chegada de automóveis chineses aos Estados Unidos ainda não podem ser tratadas como confirmação de uma abertura do mercado.

Ao mesmo tempo, a cooperação tecnológica entre os Estados Unidos e a China já existe sob outra forma. A Ford utiliza tecnologia licenciada da CATL para produzir baterias LFP na sua própria fábrica no Michigan. Ou seja, a indústria norte-americana pode utilizar tecnologia chinesa localmente, embora isso seja muito diferente de permitir à BYD ou à Xiaomi vender diretamente os seus próprios automóveis. No Michigan já são produzidas células LFP baseadas em tecnologia da CATL para futuros veículos elétricos da Ford.

A Reuters também observa que CATL e BYD constam da lista Section 1260H do Pentágono, que reúne empresas às quais são atribuídas ligações ao setor militar chinês. A inclusão nessa lista não equivale, por si só, a uma proibição de todas as atividades comerciais. Entretanto, a Gotion continua a disputa judicial relacionada com um projeto de fábrica de componentes para veículos elétricos no Michigan.

Por isso, o próximo sinal verificável não é a reunião política em si, mas a composição final da delegação empresarial e quaisquer documentos oficiais dos Estados Unidos que alterem efetivamente as tarifas ou as regras para veículos conectados. Enquanto essas mudanças não forem anunciadas, uma possível visita de BYD, CATL e Xiaomi é sobretudo um sinal de que a tecnologia automóvel e o acesso ao mercado entraram na agenda das negociações, e não uma prova de que o mercado norte-americano esteja a abrir-se às marcas chinesas.