Neuer MINI Cooper 2030er: Heckantrieb, BMW-Plattform Gen6 und was sich ändert

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Der nächste MINI Cooper könnte eine Regel brechen, an die sich die Marke seit 1959 hält: Frontantrieb ist nicht mehr garantiert. MINI-Designchef Holger Hampf bestätigte gegenüber Autocar, dass die Arbeit an der neuen Generation bereits begonnen hat. Der elektrische Cooper wird für die Gen6-Architektur von BMW in Betracht gezogen, bei der der Hauptelektromotor konstruktiv hinten sitzt – damit öffnet sich dem Cooper erstmals der Weg zum Heckantrieb.

Die technische Grundlage ist real. BMW beschreibt Gen6 offiziell als System mit einem synchronen EESM-Motor über der Hinterachse; ein kompakter Asynchronmotor wird nur bei Allradversionen vorne verbaut. Das Unternehmen verspricht für Gen6 rund 30 % schnelleres Laden und mindestens 30 % mehr Reichweite gegenüber der bisherigen Technologiegeneration. MINI hat aber noch nicht bestätigt, dass der Serien-Cooper diese Architektur oder RWD tatsächlich bekommt.

Aktuell ist die Situation umgekehrt. Der elektrische Cooper wird im Gemeinschaftsunternehmen Spotlight Automotive von BMW und Great Wall Motor in China gebaut, während der Benzin-Cooper technisch ein eigenes Fahrzeug bleibt. Die BMW Group bestätigt die chinesische Produktion des elektrischen Cooper seit 2024. Ein Wechsel zu Gen6 könnte die elektrische und die Verbrenner-Baureihe daher noch weiter auseinanderdriften lassen: Autocar erwartet, dass die Verbrennerversion beim Frontantrieb bleibt und möglicherweise bis in die 2030er-Jahre überlebt.

Optisch will MINI zurückblicken. Hampf erklärte gegenüber Autocar: „Viele Menschen erinnern sich eigentlich gar nicht mehr an den klassischen Mini, wohl aber an einen der MINIs, die wir in den vergangenen 25 Jahren unter BMW gebaut haben. Ich werde die Zukunft auf jeden Fall mit dieser Vergangenheit verknüpfen. Das bedeutet nicht, dass wir vintage werden, ganz und gar nicht. Es ist eine moderne Interpretation dessen, was wir bereits gemacht haben: kluge Raumnutzung oder Details im Auto, die ein Lächeln auslösen. Und natürlich ein bisschen britischer Charakter.“

Dieser Bezugspunkt passt gut zur offiziellen Haltung der Marke: 2026 nannte MINI selbst das Jahr 2001 als Beginn der modernen Ära der Marke und betont, dass die Merkmale der Fahrzeuge aus der BMW-Ära bereits ein eigenständiger Teil ihres Erbes geworden sind. Es geht vor allem um den R50 – den ersten Serien-MINI der neuen Ära.

Die Grundproportionen will Hampf dabei nicht ändern: „Man kann einen Briten, einen Deutschen oder einen Italiener fragen, man kann ein fünfjähriges Kind fragen – sie erkennen einen Mini an den Proportionen des Autos. Besonders beim dreitürigen Hatch: Das ist ein sehr kurzes Auto, die Räder stehen an den Ecken, kurze Überhänge, dazu markante Elemente wie der Gesichtsausdruck vorn. Für mich ist das Wichtigste die Kombination aus runden Scheinwerfern und Kühlergrill.“

Er fügte hinzu: „Jedes fünfjährige Kind soll verstehen, dass das ein Mini ist. Meine Aufgabe ist es, das mit Respekt zu behandeln.“ Den Erhalt der Proportionen bezeichnet der Designer als seine „oberste Priorität“ und als „nicht verhandelbar“.

Parallel dazu prüft MINI bereits die Rückkehr zu wirklich kompakten Abmessungen, darunter ein Projekt für ein Auto, das rund 3,6 m kürzer wäre als der heutige Cooper. Auch hier lässt Hampf sich Spielraum: „Wir diskutieren jeden Tag, ob der Mini kleiner, größer werden soll und so weiter.“

Laut dem Designer erlaubt es der größere Countryman dem Cooper, kompakt zu bleiben. Seine Formulierung dazu: „Das ist vielleicht meine persönliche Überzeugung, aber ein Mini musste einen morgens immer zum Markt bringen können, die Kinder zur Schule und abends in die Oper. Ich sage nicht, dass eine Verkleinerung unmöglich ist, aber das Auto muss auch zum heutigen Lebensstil passen.“

Der dreitürige Cooper bleibt derweil das zentrale Modell der Marke. Hampf nannte ihn „ein Produkt, um das wir uns immer so sehr wie möglich kümmern“, und fügte hinzu: „Er wird immer unser Rückgrat sein.“

Bis zum Generationswechsel aktualisiert MINI zunächst noch die aktuelle Modellpalette. Hampfs Arbeit an einem kompakteren Modell und an künftigen Cooper-Updates ist bereits Thema gewesen, während der aktuelle elektrische Hatchback separat mit möglichen neuen Batterietechnologien in Verbindung gebracht wird. Der nächste Meilenstein für die neue Generation ist die offizielle Bestätigung der Plattform – erst sie wird zeigen, ob der Cooper der erste jemals in Serie gebaute Heckantriebs-MINI wird oder ob die Marke einen Weg findet, das gewohnte Layout beizubehalten.