Quand le SUV familial est plus long qu'un char

© A. Krivonosov

La phrase « ce SUV est comme un char » se dit généralement en plaisantant, mais pour certains modèles la comparaison n'est plus seulement imagée. Les crossovers et SUV modernes ont tellement grandi qu'ils dépassent désormais en longueur une partie des blindés du XXe siècle.

Le Mercedes-Benz GLE de la génération actuelle atteint 4,954 m, et le BMW X7 mesure 5,181 m. Tous deux sont plus longs que le char léger allemand Panzer II de la Seconde Guerre mondiale : selon la version, il oscillait entre environ 4,64 et 4,81 m. Le Ford Ranger à quatre portes, avec ses 5,37 m, va encore plus loin, bien qu'il s'agisse formellement d'un pick-up et non d'un SUV classique.

À un tout autre niveau se situe le Cadillac Escalade. La version longue ESV s'étire à 5,766 m, frôle les deux mètres de haut et fait environ 2,06 m de large. Par la longueur de carrosserie, sans le canon, un tel véhicule est comparable à plusieurs chars soviétiques de la fin des années 1930, notamment l'A-20 et l'A-32, et dépasse l'américain M24 Chaffee, char léger dont la coque mesure 5,03 m.

Les chars de combat principaux actuels jouent évidemment dans une autre catégorie. Le M1A2 Abrams atteint 9,77 m canon en avant, et le Leopard 2 reste dans des dimensions proches. La comparaison n'en est pas moins éloquente : les voitures familiales avec lesquelles on fait ses courses ou on part en vacances se sont rapprochées, en gabarit, d'engins conçus pour transporter un équipage et du blindage.

La croissance des SUV explique bien des choses : places de parking exiguës, portières lourdes, consommation élevée, pneus coûteux et l'impression qu'une voiture de ville ordinaire paraît soudain trop petite à côté d'un géant « familial ».