Les Italiens veulent retrouver l'émotion : Maserati pense à une supercar à boîte manuelle

© A. Krivonosov

Maserati pourrait revenir à une idée que la plupart des marques sportives ont presque enterrée : une supercar à essence avec boîte manuelle. Sur fond de ventes en berne et de discussions sur de futurs partenaires, un tel projet ne sauvera pas la marque sur le plan financier, mais il peut lui rendre ce qui lui manque depuis longtemps — l’intérêt sincère des passionnés.

Le patron de Bottegafuoriserie, Cristiano Fiorio, a déclaré à Autocar qu’environ la moitié des clients du département sur mesure de Maserati réclament précisément un moteur à essence et une boîte manuelle. Selon lui, lorsque la marque sera prête à présenter un nouveau programme Bottega, une variante à boîte manuelle devra figurer dans l’offre. Le patron de l’ingénierie, Davide Danesin, a lui aussi qualifié la boîte manuelle d’« opportunité ».

Pour l’heure, il ne s’agit pas d’un modèle de série confirmé, mais plutôt d’une allusion : Maserati explore la niche des autos coûteuses produites à faible volume, destinées aux clients qui ne s’intéressent pas qu’aux chronos d’accélération mais aussi à l’implication au volant. Si le projet aboutit en série, le principal candidat au poste de moteur sera le V6 maison Nettuno de 3,0 litres. Il développe aujourd’hui jusqu’à 630 ch sans assistance électrique et équipe déjà les MCPura, GranTurismo et Grecale.

Chez le constructeur, on le présente comme un élément clé du caractère Maserati et l’on prévoit des versions mild hybrid et full hybrid, mais pas de plug-in. Pour la marque, ce serait la première vraie supercar à boîte manuelle depuis des décennies — depuis la Bora des années 1970. Le futur fleuron pourrait devenir la Maserati à essence la plus extrême depuis la MC12 et, selon les rumeurs, partager une partie de son développement avec un futur modèle spécial d’Alfa Romeo.

Le problème, c’est qu’une voiture d’image ne règle pas tout. Maserati reste dans une situation délicate : les ventes sont faibles, même si certains modèles reçoivent de bonnes critiques. Même la MC20 n’a pas réussi à changer brutalement la perception de la marque. Une supercar à boîte manuelle en série limitée sera donc moins un remède qu’un rappel sonore : Maserati sait encore parler aux passionnés. Dans le même temps, le patron de Maserati Santo Ficili affirme que la marque n’est pas à vendre.

Stellantis serait selon lui en pourparlers avec deux entreprises extérieures pour une coopération technologique, notamment sur l’architecture électronique et les composants. Le nom de BYD circule, alors que Ficili a écarté JLR. Pour Maserati, la pédale d’embrayage pourrait n’être pas un retour en arrière mais un moyen de se faire de nouveau remarquer. Parfois, une marque n’a pas besoin d’une nouvelle promesse d’avenir, mais d’une voiture pour laquelle le conducteur a envie de changer les rapports lui-même.