La nuova Niro va sul sicuro: un solo motore, il doppio di schermi

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Kia non ha semplicemente aggiornato la Niro per l’anno modello 2027: ne ha ristretto il ruolo. Adesso l’accento è sulla versione ibrida HEV, sul nuovo equipaggiamento e sull’abitacolo digitale. È qualcosa in più di un normale restyling, perché la Niro diventa di fatto una compatta ibrida tecnologica per chi non è ancora pronto per un elettrico puro ma non vuole più un semplice crossover a benzina.

La gamma è ora composta dagli allestimenti LX, dal nuovo S, dall’EX e dalla SX/SX Touring. La versione S deve colmare il vuoto tra la base e i livelli più costosi: al cliente si promette uno stile più espressivo senza dover passare subito al top. Prezzi, consumo EPA e tempi di arrivo dai concessionari Kia saranno comunicati più vicino al lancio.

L’estetica esterna è allineata allo stile attuale del marchio: davanti arrivano i LED Star Map con firma verticale-orizzontale, paraurti e griglia sono ridisegnati, dietro ci sono nuovi gruppi ottici LED tridimensionali e una parte inferiore più pulita. La palette accoglie i colori Ivory Silver e Sunset Beige. Non si tratta di un cambio di generazione, ma visivamente la Niro è ora più vicina alle Kia più recenti che a un’auto a metà del ciclo commerciale.

Il cambiamento più importante è all’interno. Lo schermo centrale da 12,3 pollici diventa di serie e, nelle versioni più costose, viene affiancato da un quadro strumenti digitale delle stesse dimensioni al posto del display base da 4 pollici. La Niro passa al sistema ccNC: Apple CarPlay e Android Auto wireless sono ora disponibili su tutti gli allestimenti, ci sono gli aggiornamenti OTA, i servizi di streaming come YouTube, Netflix e Disney+ funzionano a veicolo fermo, arrivano uno store di temi per l’abitacolo e un AI Assistant vocale che risponde al comando «Hey, Kia». Orth Hedrick, vicepresidente pianificazione prodotto di Kia America, sintetizza così: «La Niro si è affermata come una parte importante della gamma Kia e continua a incontrare il favore dei clienti».

La meccanica non cambia: un motore a benzina aspirato da 1,6 litri lavora con un motore elettrico, per una potenza complessiva di 139 CV e 264 Nm. La trazione è anteriore e il cambio è un DCT robotizzato a 6 rapporti, non un CVT. Kia ha inoltre ritarato gli ammortizzatori e aumentato l’isolamento acustico nel pianale e nei montanti per ridurre la rumorosità in autostrada.

Sul fronte sicurezza, la Niro fa un passo avanti evidente: la frenata automatica ora riconosce le svolte agli incroci, i ciclisti e il traffico in senso opposto. Di serie ci sono il controllo dell’angolo cieco, l’avviso di traffico trasversale posteriore, lo Smart Cruise Control 2, il Lane Keeping e il Lane Following Assist 2 con sensore capacitivo di mani sul volante. La SX Touring aggiunge le telecamere a 360 gradi, il Blind-Spot View Monitor e l’Highway Driving Assist 2 con cambio corsia automatico sulle autostrade supportate.

In termini di posizionamento, la Niro non parla a chi cerca il massimo delle dimensioni per euro, ma a chi mette al primo posto il consumo, il valore residuo di un marchio coreano e una tecnologia ibrida più consueta rispetto a un turbo con futuro incerto. I rivali diretti sono Toyota Corolla Cross Hybrid, Hyundai Kona Hybrid e le plug-in cinesi, ma Kia offre una combinazione rara: dimensioni compatte, DCT e una dotazione elettronica ricca senza passare a un elettrico puro.

La Niro 2027 è già diventata più costosa nella sostanza ancora prima dell’annuncio dei prezzi: da ora in poi verrà comprata non per la semplicità, ma per l’efficienza ibrida e per l’abitacolo digitale.