EVが故障前に「充電ポートの摩耗」を自ら知らせる日

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Ford Motor Companyは、電気自動車の充電ポートの状態を監視するシステムの特許を出願した。出願は2023年2月1日、公開は2026年5月19日で、シリアル番号12630042が付与された。

発想はシンプルだ。クルマ自身が充電コネクターの状態を監視するというものである。システムが損傷や摩耗の兆候を検知すると、オーナーに通知が届く。これにより、クルマがまったく充電を受け付けなくなる瞬間を待つことなく、前もって修理を予約できる。

フォードは、充電ポートの摩耗がEVオーナーにとってまだ広く知られた問題にはなっていないと指摘する。とはいえ、ケーブルの抜き差しを繰り返すうちに、コネクターはあらゆる機械的接点と同様に時間とともに摩耗しうる。電気自動車にとってこれは特に深刻だ。不具合のあるポートは、日常的な充電を重大なトラブルに変えかねない。

この開発は、予知保全システムへ向けたフォードの幅広い取り組みの延長線上にある。同社はこれまでにも、ワイパーブレードやタイヤの摩耗を監視するアイデアを特許化してきた。一方でフォードは、特許出願がその技術を必ず量産車に搭載することを意味するわけではない、とあえて強調している。