イタリア人は感情を取り戻したい:マセラティ、マニュアル変速機のスーパーカーを構想

© A. Krivonosov

マセラティは、多くのスポーツブランドがほぼ葬り去ったアイデアに立ち返ろうとしているのかもしれない。マニュアル変速機を備えたガソリン・スーパーカーだ。販売の伸び悩みや将来のパートナーをめぐる噂を背景に、この種のプロジェクトが会社を財務的に救うことはないだろう。しかし長く欠けていたもの — 熱心なファンの本物の関心 — を取り戻すことはできる。

ボッテガフオーリセリエ部門責任者のクリスティアーノ・フィオリオはAutocarに対し、マセラティのビスポーク部門の顧客のおよそ半数が、ガソリン・エンジンとマニュアル変速機をまさに求めていると語った。彼によれば、ブランドが新しいボッテガ・プログラムを発表する準備が整ったとき、ラインナップにはマニュアル仕様が含まれていなければならない。エンジニアリング責任者のダヴィデ・ダネジンも、マニュアル変速機を«機会»と呼んだ。

現時点では確定された量産モデルではなく、むしろ率直なほのめかしだ。マセラティは、加速タイムだけでなくドライバーの関与を重視する顧客向けに、高価で少量生産の車のニッチを検討している。プロジェクトが量産に至った場合、エンジンの主要候補は自社製3.0リッターV6ネットゥーノとなる。現在は電動アシストなしで最大630hpを発生し、すでにMCPura、GranTurismo、Grecaleに搭載されている。

同社はこのエンジンをマセラティの個性の重要な一部と位置づけ、マイルドハイブリッドとフルハイブリッドの派生を計画しているが、プラグインハイブリッドは予定していない。マセラティにとっては数十年ぶり — 1970年代のボーラ以来 — の本物のマニュアル変速機を持つスーパーカーとなる。可能性のあるフラッグシップは、MC12以降で最も過激なガソリン・マセラティとなり得、噂ではアルファロメオの将来のスペシャルモデルと開発の一部を共有するともいう。

問題は、イメージ目的の車だけではすべてを解決できないということだ。マセラティは依然として難しい立場にある。個々のモデルが好評を得ているとはいえ、販売は弱い。MC20でさえ、ブランドの認識を急激に変えることはできなかった。だからこそ限定生産のマニュアル・スーパーカーは、治療薬というより、マセラティがまだエンスージアストに語りかけられるという声高なリマインダーとなるだろう。同時に、マセラティの責任者サント・フィチリは、ブランドは売却対象ではないと主張している。

彼によれば、ステランティスは特に電子アーキテクチャと部品の分野で、社外の2社と技術協力に向けて交渉している。噂にはBYDの名前が挙がる一方、JLRはフィチリが否定した。マセラティにとってクラッチペダルは後退ではなく、再び存在感を示す方法となるかもしれない。時にブランドが必要とするのは、未来についてのもう一つの約束ではなく、ドライバー自身がギアを変えたくなる一台の車なのだ。