RAMが砂漠とレザーを釜山へ：BIMOS 2026のRHOとプレミアム1500

© A. Krivonosov / SPEEDME

BIMOS 2026のRAMはどこか挑発的だった。周りはEV、UAM、ロボットばかり。そんな中、スタンドに鎮座していたのは — 大きな箱のようなボンネット、ワイドなグリル、画面に映る砂漠の風景を従えたフルサイズのアメリカン・ピックアップだった。主役はRAM 1500 RHO。TRXの後を継ぐ、より軽く、よりバランスの取れた代替モデルとしてラインナップに加わり、少し前までは唯一のパフォーマンス版でもあった一台 — もう過給機付きのV8は積んでいない。

RHOのボンネットの下に収まるのは、2基のターボを備えた3.0リッター直列6気筒「Hurricane High Output」。スペックは540馬力、706 Nm。702馬力のHEMIを積んだTRXよりは控えめだが、新エンジンの方が軽く、それでいて並のピックアップより速いことに変わりはない。RAMによれば、RHOには四輪駆動、8速ATが組み合わされ、補強されたサスペンションと35インチのオフロードタイヤを履く。最低地上高は約280 mm。積載能力と牽引能力も、ボートやATV、重いトレーラーを引くには十分なレベルを確保している。

その隣には、ずっと都会的な味付けの黒いRAM 1500が並んでいた。光沢のあるボディ、黒いホイール、電動ステップ、車内には大型の縦置きディスプレイ、レザー張りの2列目、そして印象としては「働く車」というより、荷台付きの高級SUVに近い。このコントラストが大事だ。RAMはピックアップのイメージをひとつではなく、ふたつ売っている。RHOは砂漠とバハを求める人向け。豪華装備の通常型1500は、ステータスと広さと、いかにもアメリカ的な快適さを求める人向けだ。

韓国の文脈では、こうしたクルマはほとんどエキゾチックの域だ。市場で強いのはGenesis、Hyundai、Kia。そこにコンパクトSUVとEVが続く。全長6 m近いフルサイズのピックアップは、合理性で選ぶクルマではない。狭いソウルでは、RAMは日常の足というより、明らかにイメージのための一台になるだろう。とはいえ、別荘やキャンピングカー、ボート、オフロード機材を持つ層にとっては、ふつうのクロスオーバーが触れようともしないニッチを丸ごと埋めてくれる存在でもある。

米国でのRHOの価格は、約7万3800ドルから。TRXの末期に比べれば安いが、それでも多くのミッドサイズ・ピックアップよりは明確に高い。直接の比較対象はやはりFord F-150 Raptorだ。哲学は似ていて、V6版なら馬力は劣るものの、バハ系ピックアップの世界での知名度では一日の長がある。Chevrolet Silverado ZR2はダイナミック面ではよりシンプル、イメージ的にも控えめで、その代わりに古典的な「働きながら走るオフロード・ピックアップ」に近い。

かつてのTRX最大のセールスポイントは、あの常軌を逸したV8だった。RHOの売りはまた別だ。速く、軽く、現代的 — ただし、多くの人がそもそもRAMを愛した理由である「あの雷鳴」は持ち合わせていない。もっとも、そのカードもRAMはこっそり手元に戻している。2026年1月1日、RAMは2027年モデルとして新しいRam 1500 SRT TRXを公開した。再び6.2リッターのスーパーチャージドHEMIを積み、出力は777馬力／922 Nmまで引き上げられている。つまりV8の雷鳴はRAMのラインナップから消えたわけではなく、いまは並行レーンを走っているだけだ — 直6の540馬力では物足りない人のために。