市場を変えるはずだったピックアップが、ディーラーで在庫切れ寸前に

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現行型のフォードF-150ライトニングは、事実上ディーラーで最後の数か月を過ごしている。電動ピックアップの生産はすでに終了しており、Cars.comによれば、全米のディーラー在庫に残っている2025年モデルの新車はわずか212台だ。

在庫の大半 — 158台 — を占めるのはFlashグレードだ。いまもっとも目立つ値引きが入っているのもこのグレードで、その幅は1万5000ドルから2万ドルに及ぶ。最も安いライトニングFlashは5万3425ドルで売られている。より手の届きやすいXLTはほぼ姿を消しており、全国に残るのは16台だけ。値引きは約1万ドル、スタート価格は4万5969ドルからとなっている。

ライン上位でも状況は似ている。Lariatは20台が残り、ディーラーは1万ドルほどの値引きに応じる構えで、開始価格は6万3373ドル。最上級のPlatinumはわずか18台にとどまるが、それでも値引きは1万4000–1万6000ドルに達し、もっとも安い1台は7万250ドルだ。

フォードにとって、これは電動F-150を大衆向け製品にしようとした最初の本格的な試みの、痛みを伴うが象徴的な幕切れだ。発売当初、ライトニングは未来の象徴として持ち上げられた。米国で最も売れているピックアップにバッテリーパックが積まれ、力強い加速と、家や工具を給電できる能力までを手に入れたからだ。だが市場はそれほど単純ではなかった。フルサイズの電動ピックアップは高価で重く、使い方のシナリオに左右されすぎる一方、典型的なF-Seriesの買い手はEVに対していまも慎重なままだ。

フォードはここに来て、戦略を切り替えつつあるようだ。同社はよりコンパクトで手頃な電動ピックアップを開発中で、価格は3万ドル前後になる可能性がある。初期情報によれば、試作車はMaverickよりさらに小さくなるという。これは理にかなった方向転換だ。誰にでも売れる巨大で高価なEVではなく、フルサイズF-150の値段は払いたくないが実用性が欲しい層に向けた、よりシンプルなトラックを作れるからだ。

残ったF-150ライトニングは、まさにこの値引きのおかげで早晩はけてしまうだろう。だが、こうした在庫整理が起きたという事実そのものが、電動ピックアップの第一章が大衆向けの完成形というよりも、市場の実験段階に近かったことを物語っている。