Gordon Murray Le Mans GTR：エンジン・654PS・生産台数・価格

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ゴードン・マレー・オートモーティブは、Le Mans GTRを初めて公道以外のサーキットに持ち込んだ。このハイパーカーはル・マン・クラシックで、T.50s Niki LaudaやT.33のプロトタイプと並んで走行した。だが、このクルマの本質は別のところにある。マレーはT.50の代名詞だったリアファンを捨てながら、今日のハイパーカー市場からほぼ姿を消したもの、すなわち自然吸気V12、後輪駆動、そして6速マニュアルを残したのだ。

Le Mans GTRは、T.50およびT.50sと基本骨格を共有する。シートの後ろには、後輪を駆動する4.0リッター自然吸気のコスワース製V12が搭載され、654 PSを発生する。現代のフェラーリ、マクラーレン、メルセデスAMG One、そしてハイブリッドのランボルギーニと比べると、そのアプローチはほとんど頑固に映る。ここにはバッテリーや記録的な総合出力を追う姿勢はなく、代わりにドライバーとクルマの機械的なつながりが保たれている。

外観上、Le Mans GTRはT.50と大きく異なる。特徴的なファンはなく、S1 LMのようにマクラーレンF1を直接想起させる要素もない。代わりに縦に積み重ねたヘッドライト、大きなエアインテーク、カーボン製フロントスプリッター、延長されたボディ、大型の固定ウイング、滑らかなエンジンカバー、そして巨大なディフューザーが与えられた。仕上がりはレースプロトタイプの公道版というより、サーキットに向けたGTという発想の独立した解釈のように見える。

ル・マン・クラシックでステアリングを握ったのは、GMAのテストドライバー、ダリオ・フランキッティだった。舞台選びも偶然ではない。隣にはゴードン・マレーのキャリアにゆかりのあるクルマが並べられ、その中には1996年のル・マン24時間に出場したマクラーレンF1 GTR、全日本GT選手権の日本仕様F1 GTR、ダッカムスLMフォード、さらにブラバムBT49B、BT44B、BT42があった。

Le Mans GTRの生産はわずか24 台にとどまり、価格はまだ公表されていない。これは日常的な市場というより、コレクターズアイテムの世界の話だ。この種のクルマは、価格やスペックという通常の物差しでフェラーリ296、ポルシェ911 GT3 RS、ランボルギーニ・レヴエルトと競うものではない。希少なエンジニアリングの一台として買われる。V12とマニュアルが、コンフィギュレーターで削るコンマ数秒よりもなお重い意味を持つ、最後の領域として。

Le Mans GTRは、その年で最も先進的なハイパーカーであろうとはしていない。その価値は、ほかのブランドがすでに電子制御に委ねてしまった仕事を、ドライバーの手に残している点にある。