볼보, 지리의 유럽 뒷문이 되다 — 같은 라인 다른 배지

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볼보는 중국 지리(Geely) 그룹 안에서 새 역할을 맡을 수 있다. 볼보 카스의 호칸 사뮤엘손(Håkan Samuelsson) CEO는 향후 볼보의 유럽 공장에서 자매 브랜드 지리, 지커(Zeekr), 링크앤코(Lynk & Co)의 차량도 생산할 수 있다고 밝혔다. 그는 이 길이 유럽에 새 공장을 짓는 것보다 더 빠르고 더 싸다고 본다.

문제는 일정만이 아니다. EU 역내 생산은 지리가 중국에서의 전기차 수입 의존도를 낮추고 추가 관세의 일부를 피하는 데 도움이 된다. 지리 전기차에 부과되는 추가 관세는 18.8 %로, EU의 일반 수입 관세 10 % 위에 더해진다. 이런 흐름 속에서 중국 브랜드는 현지화에 속도를 내고 있다. BYD는 헝가리 생산을 준비 중이고, MG 모터는 스페인 조립 계획을 발표한 바 있으며, 체리(Chery)는 영국 선덜랜드의 닛산 공장에서의 생산 가능성을 협의 중이다.

볼보는 스웨덴 토르슬란다(Torslanda)와 벨기에 헨트(Gent)에 공장을 두고 있으며, 2027년에는 슬로바키아 코시체(Košice) 공장이 가동될 예정이다. 사뮤엘손은 자매 브랜드의 추가 조립이 이 세 곳 모두에서 가능하다고 본다. 지리는 한편 공격적인 목표를 내세운다. 2026년에는 중국 외 시장에서 75만 대를 팔겠다는 것이고, 2027년에는 지커·링크앤코·지리가 합쳐 100만 대를 달성해야 한다는 계획이다.

중국 브랜드들은 이제 차를 그저 수출하는 것이 아니라 구매자 가까이서 만들고 싶어 한다. 이는 핵심 시장의 원가, 물류, 브랜드 인식까지 흔들 수 있는 흐름이다. 그래도 볼보는 자율성을 잃을 생각이 없다는 점을 분명히 한다. 사뮤엘손은 볼보가 어떤 공동 구조에도 «끼워 맞춰지지» 않을 것이며, 각 브랜드가 자기 정체성을 지켜야 한다고 말했다.