사이드월의 눈송이: 3PMSF의 약속은 실제로 어디까지 유효한가?

© company.nokiantyres.com

한 전문가가 운전자들에게 겨울용 및 사계절용 타이어에 표시된 중요한 마킹을 다시 한번 환기시켰다 — 세 개의 봉우리를 가진 산 안에 눈송이가 들어 있는 표식이다. 이 픽토그램은 3PMSF, 즉 Three-Peak Mountain Snowflake라고 불린다. 정해진 최소한의 눈길 견인력 기준을 충족한 타이어의 사이드월에 표시된다. 이 마킹 덕분에 실제 겨울철 시험을 통과한 타이어와 더 일반적인 M+S 표식만을 가진 일반 타이어를 한눈에 구분할 수 있다.

3PMSF와 M+S의 핵심적인 차이는 시험 그 자체에 있다. M+S는 Mud and Snow의 약자로 «진흙과 눈»을 뜻하지만, 실제로는 트레드 패턴을 근거로 한 제조사의 자체 선언에 가깝다. 반면 3PMSF 기호는 표준화된 눈길 견인 시험을 통과해야만 부여된다. Tire Rack은 중요한 뉘앙스를 짚는다. 이 시험은 다져진 눈길에서의 가속 견인력을 측정한다. 제동, 코너링 거동, 빙판 위 접지력은 평가 대상이 아니다.

그렇기 때문에 «산속의 눈송이» 마크를 보편적인 안전 보장으로 받아들여서는 안 된다. 3PMSF 타이어는 눈길에서 일반 M+S 사계절 타이어보다 분명히 더 나은 성능을 내야 하지만, 이 기호가 달린 사계절 타이어와 오프로드 타이어가 항상 본격적인 겨울용 타이어를 대체할 수 있는 것은 아니다. 혹독한 추위, 빙판, 두꺼운 진눈깨비 위에서는 여전히 컴파운드, 트레드 깊이, 공기압, 차량 무게, 그리고 운전 습관이 큰 영향을 미친다.