이탈리아인은 감성을 되찾고 싶다: 마세라티, 수동변속기 슈퍼카를 구상하다

© A. Krivonosov

마세라티는 많은 스포츠 브랜드가 거의 묻어버린 아이디어로 돌아가려 할지도 모른다. 수동변속기를 갖춘 가솔린 슈퍼카다. 부진한 판매와 미래 파트너에 대한 이야기들이 배경이 되는 가운데, 이런 프로젝트가 회사를 재정적으로 구하지는 못하겠지만, 오랫동안 부족했던 것 — 팬들의 진정한 관심 — 을 다시 가져다줄 수는 있다.

보테가푸오리세리에 부문 책임자 크리스티아노 피오리오는 Autocar에 마세라티 비스포크 부문 고객의 약 절반이 정확히 가솔린 엔진과 수동변속기를 원한다고 말했다. 그에 따르면 브랜드가 새로운 보테가 프로그램을 선보일 준비가 됐을 때 라인업에는 수동 사양이 반드시 포함되어야 한다. 엔지니어링 책임자 다비데 다네진 역시 수동변속기를 «기회»라고 평가했다.

아직 확정된 양산 모델은 아니며 오히려 노골적인 암시에 가깝다. 마세라티는 가속 수치뿐 아니라 운전자의 참여도 중시하는 고객을 위한 비싼 소량생산 차종의 틈새시장을 살피고 있다. 프로젝트가 양산까지 간다면 엔진의 주요 후보는 자체 3.0리터 V6 네투노가 된다. 현재 전동 보조 없이 최대 630마력을 내며 이미 MCPura, GranTurismo, Grecale에 탑재돼 있다.

회사는 이 엔진을 마세라티 정체성의 중요한 부분으로 부르며 마일드 하이브리드와 풀 하이브리드 버전을 개발할 계획이지만, 플러그인 하이브리드는 만들지 않는다. 브랜드에게는 수십 년 만에 처음 — 1970년대 보라 이후 처음 — 진정한 수동변속기 슈퍼카가 될 것이다. 가능성 있는 플래그십은 MC12 이래 가장 극단적인 가솔린 마세라티가 될 수 있으며, 소문대로라면 향후 알파로메오의 스페셜 모델과 개발 일부를 공유할 수도 있다.

문제는 이미지용 차가 모든 것을 해결하지는 못한다는 점이다. 마세라티는 여전히 어려운 위치에 있다. 일부 모델이 좋은 평가를 받기는 하지만 판매는 약하다. MC20조차 브랜드 인식을 단숨에 바꾸지는 못했다. 그래서 한정판 수동 슈퍼카는 치료제라기보다는 마세라티가 여전히 마니아와 대화할 수 있다는 시끌벅적한 알림이 될 것이다. 동시에 마세라티 수장 산토 피칠리는 브랜드가 매각 대상이 아니라고 못 박는다.

그에 따르면 스텔란티스는 외부 두 회사와 기술 협력에 대해 특히 전자 아키텍처와 부품 분야에서 논의 중이다. 소문에는 BYD가 등장하지만, JLR은 피칠리가 배제했다. 마세라티에게 클러치 페달은 뒷걸음질이 아니라 다시 눈에 띄는 방법이 될 수 있다. 때로 브랜드가 필요로 하는 것은 또 하나의 미래에 대한 약속이 아니라, 운전자가 직접 기어를 바꾸고 싶어지는 한 대의 자동차다.