중국, 전동차를 가르다: 순수 전기차는 면세 유지, 하이브리드는 과세로

© A. Krivonosov

중국이 전동화가 이미 대중 시장으로 자리 잡은 영역에서 세제 버팀목을 걷어내기 시작한다. 2027년 1월 1일부터 플러그인 하이브리드, EREV, 전기 상용차, 수소 연료전지 상용차는 더 이상 연간 자동차·선박세 면제 대상이 아니다. 순수 전기 승용차는 이번 조정 대상에서 빠진다.

중국 규제 당국에 따르면 이유는 기술적이면서 동시에 세제적이다. BEV 승용차는 내연기관이 없고 따라서 이 세금이 연동되는 배기량도 없다. 그래서 중국 NEV 시장의 최대 세그먼트는 사실상 제로 세율을 유지하고, 내연기관을 얹은 하이브리드는 각 성이 정한 일반 규칙에 따라 세금을 내기 시작한다.

세금 자체는 평범한 승용차에 그리 크게 느껴지지 않는다. 배기량 1.6L 초과 2.0L 이하 엔진을 얹은 차량은 연간 약 360–660위안, 대략 53–97달러를 낸다. 하지만 중요한 것은 납부액의 크기가 아니라 신호다. 중국은 더 이상 모든 NEV를 똑같이 우대받는 하나의 범주로 보지 않는다. 플러그인 하이브리드와 EREV에는 특히 프리미엄 구간에서 «거의 전기차»라는 이미지에 타격이다.

중국 재정부는 이 결정을 시장의 성숙으로 설명한다. 2025년 중국의 NEV 판매는 1649만 대에 이르렀고, 그 비중은 내수 판매의 50%를 넘었다. 2026년 5월에는 CPCA 기준 NEV 소매 비중이 이미 62.9%까지 올랐다. 기술이 표준이 되면 국가는 한때 수요를 자극하던 자리로 세금을 조금씩 되돌린다.

사회적 논거도 있다. PHEV와 EREV의 2025년 평균 가격은 21만 8000위안, 약 3만 2110달러였고, 일부 모델은 100만 위안을 넘는다. 이런 배경에서 당국은 세제 공정성을 노골적으로 언급한다. 값비싼 전동화 차량은 연료를 덜 쓰더라도 여전히 높은 가치의 자산으로 남는다는 것이다.

시장 입장에서는 이번 조치가 BEV와 하이브리드의 포지셔닝을 조금 더 벌려 놓을 수 있다. 순수 전기 승용차는 세제 우위를 지키는 반면, PHEV와 EREV는 이제 혜택만이 아니라 실질적 이점으로 팔려야 한다. 주행거리, 전비, 가격, 충전 편의성, 그리고 장거리에서 주행거리 불안이 없다는 점이다. BYD, Li Auto, Aito, Geely 등 플레이어에게는 달갑지 않지만 치명적이지는 않다. 납부액 자체는 작지만, «우대받는 NEV»라는 마케팅 공식은 예전만큼 보편적이지 않게 된다.

중국은 이렇게 보여준다. 시장이 포화하면 국가는 거의 필연적으로 생태만이 아니라 놓치는 세수까지 세기 시작한다.

중국에서 전기차가 지원을 잃은 것은 아니다. 당국은 그저 처음으로 순수 EV와, 보닛 아래에 여전히 평범한 과세 근거를 싣고 다니는 하이브리드 사이에 뚜렷한 선을 그었을 뿐이다.