De truque a funcionalidade: como o Ioniq 5 N fez a Porsche mudar de ideia

© B. Naumkin

Há pouco tempo, as mudanças de caixa virtuais nos automóveis elétricos pareciam uma estranha brincadeira. Porque é que um veículo sem caixa clássica imitaria solavancos, relações e som, se o motor elétrico pode entregar potência de forma linear e instantânea? No entanto, o Hyundai Ioniq 5 N mostrou que, por vezes, uma função «falsa» consegue tornar um elétrico mais vivo. Agora até a Porsche está a olhar de perto para esta ideia.

Segundo a Autocar, na empresa alemã encaravam até aqui as marchas sintéticas como um gimmick — um truque bonito sem utilidade real. Depois do Ioniq 5 N essa visão mudou. Quando até pessoas do universo Porsche GT veem sentido nisto, o tema deixa de ser apenas marketing. O problema dos EVs desportivos não é a velocidade: os elétricos há muito que aceleram tão forte que os desportivos a gasolina parecem lentos ao lado.

O problema está nas sensações. Num carro com motor de combustão, o condutor ouve as rotações, apanha o momento da mudança, trabalha o acelerador e recebe resposta mecânica. Num EV potente há frequentemente apenas uma longa aceleração — rápida, eficaz, mas por vezes demasiado estéril.

A caixa virtual resolve precisamente esse vazio emocional. Dá ao condutor pontos de referência: «mudanças», som, alteração de tração e um momento em que é preciso agir. Não transforma o elétrico em carro a gasolina, mas devolve o ritmo à condução. O carro já não anda apenas depressa — fala com o condutor numa linguagem que ele entende.

O Hyundai Ioniq 5 N foi o primeiro exemplo de grande série em que esta lógica funcionou de forma convincente. Aí, as mudanças simuladas não parecem um brinquedo escondido num menu. Alteram o caráter do carro, ajudam a dosear a velocidade e tornam a condução em pista menos monótona. É precisamente por isso que a ideia interessa agora a marcas que não vivem só dos números de aceleração, mas também da sensação ao volante.

Os puristas, claro, vão continuar a discutir. Para uns, a caixa virtual é uma forma honesta de dar emoção a um EV. Para outros, uma tentativa de colar um passado a gasolina sobre um futuro elétrico. Mas a história do automóvel está cheia de compromissos do género: direção assistida, acelerador eletrónico, escapes ativos e suspensões adaptativas também já pareceram, no seu tempo, uma intromissão na mecânica «a sério».

O importante é que estas funções possam ser desligadas. Quer o condutor empuxo elétrico puro — conduz sem imitação. Quer mais envolvimento — liga as marchas virtuais. É este o caminho certo: não obrigar todos a gostar de uma só ideia, mas dar escolha.

Os elétricos não são obrigados a copiar os carros a combustão. Mas se conseguirem trazer de volta a emoção sem gasolina e escape, o debate sobre marchas «falsas» passará rapidamente para segundo plano. Para o condutor não conta a origem da emoção, mas sim se ela funciona ao volante.