O verdadeiro motivo pelo qual o diesel continua rodando quando o a gasolina já desistiu

© A. Krivonosov

Os motores diesel em picapes e SUVs grandes costumam ser considerados mais duráveis do que os a gasolina. Isso não significa que qualquer diesel vai automaticamente sobreviver a qualquer motor a gasolina, mas em igualdade de condições ele tem várias vantagens construtivas.

Um exemplo é o Duramax LZ0, um seis cilindros em linha de 3,0 litros que a GM usa em Chevrolet e GMC. Os mesmos modelos podem ser pedidos com um V8 a gasolina, e justamente essa comparação direta mostra muito bem a diferença de abordagem.

Primeiro fator: o combustível em si. O diesel tem melhores propriedades lubrificantes e maior viscosidade do que a gasolina. Ele não substitui o óleo do motor, mas ajuda a reduzir o atrito nos componentes do sistema de combustível e adere melhor às superfícies metálicas. A gasolina, simplesmente, não se comporta assim.

Segundo ponto: o princípio de funcionamento. Um diesel não precisa de vela de ignição — a mistura é inflamada pela compressão. Para conseguir isso, o motor trabalha com uma taxa de compressão bem mais alta, e por isso é construído mais robusto desde o início. Bloco, cilindros, virabrequim e demais peças precisam aguentar cargas sérias.

Motores diesel costumam ter um curso de pistão mais longo e rotação de trabalho mais baixa. Não giram tão alto quanto os a gasolina, mas entregam mais força em baixa rotação. Menos giros significam menos ciclos de desgaste no mesmo tempo de uso. Para uma picape pesada que puxa reboque ou devora estrada, é um argumento forte.

Existe o outro lado. O diesel custa mais na compra, e seus componentes reforçados, somados ao sistema de injeção de alta pressão, podem sair bem mais caros na manutenção corretiva. A revisão também não pode ser adiada: óleo ruim, combustível de qualidade duvidosa ou problemas no sistema de pós-tratamento dos gases rapidamente transformam a vantagem de durabilidade em uma dor de cabeça cara.

Por outro lado, o consumo costuma jogar a favor do diesel. Um Chevrolet com Duramax pode ficar perto de 9,4 l/100 km em ciclo combinado, enquanto o V8 a gasolina fica mais próximo de 13,8 l/100 km. Mesmo considerando o preço mais alto do diesel, a diferença ao longo de alguns anos pode ser bem sentida.

O diesel não é para todo mundo. Se o carro mal sai da garagem, faz apenas trajetos curtos e nunca é exigido, o preço a mais talvez nunca se pague. Mas para quilometragens altas, estrada, reboque e trabalho pesado, essa reserva de resistência ainda é exatamente o motivo pelo qual os compradores topam pagar mais caro e lidar com uma manutenção mais complexa.