Petição de defeito da NHTSA sobre a grade do Toyota Grand Highlander Hybrid: o que está em jogo

© A. Krivonosov

87 mil Toyota Grand Highlander Hybrid dos anos-modelo 2024 a 2026 entraram na mira de um regulador americano por causa de uma reclamação incomum sobre o desenho da grade dianteira. Mas há uma ressalva importante: uma investigação completa e um recall ainda não começaram. Em 20 de agosto, a NHTSA abriu a Defect Petition DP26006 e agora precisa decidir se dá andamento ao caso.

O peticionário alega que as grandes aberturas da grade e a ausência de uma tela de proteção permitem que pedras e detritos da estrada atinjam o radiador do inversor híbrido, o condensador do ar-condicionado e o radiador principal. Uma perfuração poderia causar vazamento de líquido de arrefecimento ou de fluido refrigerante, e um dano ao sistema híbrido poderia significar perda de tração. A ODI está avaliando 14 casos: 13 reclamações de proprietários mais a própria petição do requerente. Não há acidentes, incêndios, feridos nem mortos no processo.

É justamente isso que diferencia esse processo de um recall já anunciado. A ODI vai primeiro avaliar as reclamações e as circunstâncias técnicas conforme o 49 CFR Part 552, e só depois a petição poderá ser aceita ou recusada. Ou seja, a Toyota ainda não é obrigada a reparar 87 mil veículos, e nenhuma solução oficial para o suposto defeito foi anunciada.

Para a marca, não é o primeiro sinal de segurança nos EUA em 2026. Em março, uma campanha de serviço completa atingiu 550 mil Toyota Highlander por causa da trava dos encostos de banco da segunda fileira, e em agosto o Toyota bZ Woodland recebeu um recall separado por um defeito na eletrônica do reboque. Para o Grand Highlander, o próximo passo importante é a decisão da NHTSA sobre se o caso justifica uma investigação completa.